近二十五年前，塔玛拉·道格拉斯(Tamara Douglass)作为一名大一学生走进了伊利诺斯州斯普林菲尔德的东南高中。这是2010年，她还在那里。1989年毕业于中等公立学校，她现在在办公桌的另一边，过去16年是历史系的一名教师。

对于那些在那里看到令人惊叹的变化的女性来说，这是一个非常的一致性。在1976年联邦废除种族隔离令之后不久，她就是为数不多的非洲裔美国学生之一。该学校深陷种族紧张的阵痛，她被视为二等公民。作为同一栋楼的老师，她将继续赢得着名的Horace Mann年度教育奖。在这样做的过程中，她经历了每个教育者所寻求的那种顿悟 - 而有些人则转变为持久的终身承诺。

你作为一名学生有过关键的经历吗?

我的一些高中老师认为黑人学生都是无能为力和无能的。但也有很棒的老师对我们有很多期望。我记得我的二年级美国文学老师。我在课堂上表现不佳。有一天，她对我说，“你欠你参加这个课程的比赛。因为你没有退学，所以要扣了。”

在她这么说之后，我以不同的眼光看到了她。我想，“她认为我能做到，她有勇气说出来。” 这是一个非常有用的事情。当她对我说，我所知道的关于我们国家的所有课程以及对少数民族的斗争 - 一个灯泡熄灭了。到今年年底，我得到了A. 改变了一些事情。

你的职业生涯有类似的认识吗?

Horace Mann年度教育奖授予该区最优秀的教师。2008年，我参加了宴会，他们把它缩小到五个决赛选手，包括我。他们展示了你教学的镜头，他们读了人们写的关于你的信，然后他们宣布了胜利者。好吧，他们说我的名字和我冻结了。我的校长开始摇晃我：“泰米，你赢了!”

使其与众不同的部分原因是我被称为执行规则的“硬”老师。我相信这一点，但这也意味着你并不总能听到孩子们的反馈 - 不管怎么说，直到几年之后。所以这是一个验证。在每个学年结束时，我总是质疑我是否仍然做得很好。赢得这个奖项，就像最终知道答案一样。当然，直到我稍后坐在交通中，我才认为它会打击我。一个三个小路的人说：“嘿，我在电视上看到你了吗?你是那个老师!”