亚马逊在校园推出Echo智能音箱

在亚马逊最新推动教育方面，这家科技巨头正在鼓励大学尝试使用其Echo智能扬声器，并将这些设备添加到他们的课程中。

例如，该公司正与亚利桑那州立大学合作，为居住在一个名为Tooker House的新宿舍的工科学生提供1,600个Echo Dots。

“亚利桑那州立大学的主要动机是为其工程专业学生提供获得语音技术技能的机会，这是一个新兴领域，”ASU发言人John German说。德国表示，亚利桑那州立大学的工程学院在本学期的三门现有课程中增加了“一点点”的语音技术。但是，收到Echo Dots的学生将“根本不需要”参加这些课程。这些圆点“实际上是礼物”，德国人说。

亚马逊Alexa团队“经常与大学会面”并“提供建议”，ASU的副首席信息官约翰罗马说。

该公司最近还成立了亚马逊Alexa基金奖学金，迄今为止包括四个学院 - 卡内基梅隆大学，滑铁卢大学，南加州大学和约翰霍普金斯大学。根据公司博客文章，为期一年的计划将为选定的学生提供“资助，访问Alexa设备，以及从Alexa Science团队成员指导，围绕这些学科中的一个或多个开发本科或研究生课程” 。

此外，该公司还正在举办一项名为Alexa Prize的大学研究竞赛，该竞赛将为团队开发会话人工智能的新想法提供250万美元的奖金。

亚马逊官员想象一个他们的设备融入学生生活的世界，用于“订购交通和设置家庭作业提醒”等事情，一位不愿透露姓名的亚马逊发言人表示。

该公司一直鼓励edtech软件的开发人员为其智能扬声器添加支持。该公司为Instructure的年度会议带来了一个巨大的充气Echo，这使得学习管理系统Canvas成为可能。

菲尔·希尔，一个edtech顾问和博客为eLiterate说，他相信亚马逊“打持久战”，其回声战略，正如许多大型科技公司在教育做。

“亚马逊的战略更多的是建立Alexa以及人们与虚拟世界互动的机制和方式，几乎成为下一代互联网接入的前端，”希尔说。“他们希望说，人们不会再在浏览器上做这么多了，他们将会与自然语言和语音交互，我们希望能够通过我们。”

希尔表示，亚马逊希望在智能扬声器领域击败其竞争对手谷歌和苹果，并“成为人们使用此类技术的默认方式”。

即使没有亚马逊的直接鼓励或投资，一些大学也在尝试使用Echo技术。例如，在犹他州立大学，官员在一个教室里安装了一个Echo Dot，由一位视障教练使用，据该大学教学和学习技术总监Kevin Reeve说。这些设备将连接到教室中的硬件，因此教师可以使用语音命令在房间前面打开投影仪和降低屏幕。

“所以我们大约一年前决定，我们想看看我们是否可以编写自己的Alexa Skill来控制课堂技术，”Reeve说，指的是为Echo设备添加功能的能力。“我们不知道在亚马逊有谁联系。”

但赖斯大学的计算机科学教授丹·瓦拉赫(Dan Wallach)表示，在使用智能扬声器做一些可以轻松手动完成的事情时，他并没有看到“任何真正重要的东西”，例如调暗灯光和降低音频。“我主要把这些东西视为噱头，”瓦拉赫说。

瓦拉赫说，他已经可以和他的手机和手表交谈了，而且这种情况“非常罕见”。他补充说，他认为这些类型的设备对汽车的影响最大，驾驶员在与技术互动时需要专注于驾驶。

他说他没有看到这些设备在他的教室里“添加任何东西”，除非有一个工程项目在为汽车设计。

在大谷州立大学计算与信息系统学院任教的Szymon Machajewski感觉不一样。

他说他为教室写了一个专注于电脑抽认卡的技巧。它让学生与Alexa交谈，并根据Alexa提供的定义进行自我调查。Machajewski说，学生必须说出课程词汇表中的单词。

Machajewski甚至认为这种技术可以影响人类的言语并扩大词汇量。

希尔说，当他第一次听到亚马逊将在与Alexa的会议上进行演示时，他“个人认为这将是一个噱头。”但他说，一旦他看到演示，他就开始思考这项技术如何帮助教师学生可以更轻松地管理“他们的学术生活。”希尔无需坐在电脑前就能获得有针对性的信息，这是希尔最初的努力所在。他说，如果管理日常生活对人们来说更容易，他们将“开始迷上Alexa”。

像Echo Dot这样的设备在涉及隐私问题时受到了批评，因为这些设备在激活时会不断收听。

“这提出了一个问题，好吧，你必须说，'Alexa，告诉我这个，'”edtech顾问希尔说。“这并不意味着设备始终没有收听。它只是意味着它使用Alexa关键字来触发命令。这些信息在哪里?亚马逊存储它吗?它会被扔掉吗?“

希尔说，然后它提出了一个问题：“如果一名教员在他们的办公室中有一个他们最终使用，并且一个学生进来与他们交谈，但学生不知道有一个Alexa设备在听?”

亚利桑那州立大学的德语说，到目前为止，大学与学生的讨论中，大学“比学生更关心。”他说学生习惯于移动技术，而语音设备并没有真正的不同，比方说， Siri的。

德语说ASU确实给了学生一些关于在宿舍环境中使用Echo Dot的建议。例如，告诉他们使用没有密码的购买应用程序“可能不是一个好主意”，并告诉他们如何设置他们的唤醒词，以便他们不会干扰室友的回声点。

USU的Reeve表示，他认为最大的隐私问题可能出在哪里，如果有一个教育应用程序，可以揭示学生的信息受到FERPA保护，没有他们好。

德国人说，当ASU学生收到他们的Echo Dots时，他们签署了一份承认，与其他数字设备一样，他们需要遵守学生行为准则和ASU可接受的校园技术使用政策。

但同时管理 Rice的计算机安全实验室的 Wallach 表示，像亚马逊这样的公司“绝望地”试图避免他们的设备“记录你并不意味着什么的问题。”他补充说，亚马逊的设备应该只关注提示。