一百年来我们一直在努力提升教育水平

2021 年读者须知：这是 致下个世纪的一系列屡获殊荣的公开信中的第 18封，现在距离我们只有一代人了。 今年在和其他近 50 个国家出生的孩子预计将活到 2100岁甚至更久。亲爱的 22nd Century研究了他们未来的可能情景，以及我们如何实现最好的情景。

亲爱的 22 世纪：那么，今天的学校怎么样?

在我们可以衡量 2020 年代和 2100 年代之间进展的所有领域中，现在似乎没有比教育更悬而未决的了。这场大流行迫使我们进行了从幼儿园到大学乃至以后的历史上最大规模的远程学习实验，因为Udacity、Coursera 和 EdX等大规模开放在线课程 (MOOC)在锁定的最初几个月大受欢迎。COVID 对标准化考试造成了打击，令人难以置信的是，三分之二的大学放弃了 SAT 和 ACT 要求。你不知道这些缩写是什么意思?好的。让他们系统性的种族主义、优生主义遗产留在历史的垃圾箱中。

如果您是一位满眼满天星斗的乐观主义者，并希望打破我们笨拙的旧系统和一匹教育科技的爱好马，那么 2021 年秋季重返学校就是您的最佳时机。两年内，全球教育技术初创公司获得的资金几乎增加了两倍。我们似乎处于混合教育世界的风口浪尖——高科技和低科技，远程和面对面，比例适合每个学生的需求。或许在不久的将来，一千个教室会开花结果，思想市场会在全世界传播最有效的新模式。孩子般的好奇心将不受抑制，学习的乐趣将无处不在，一代又一代的次优结果将在眨眼间结束。

另一方面，2020-21 年的远程学习实验对许多家庭来说介于失望和灾难之间，尤其是那些处于经济金字塔底部的家庭。麦肯锡的一项研究发现，低收入学校的学生去年的数学成绩落后七个月，比所有孩子的平均水平差两个月。与此同时，从我 Facebook 上的父母来看，很多青少年即使在不必要的时候也参加了 SAT 考试——因为额外的功劳。

“我们都知道 SAT 考试并不是进入前 40 名学校的真正选择，”一位母亲告诉我。在辅导员的建议下，她只花了 4,000 美元请了辅导员，这将使她的儿子在 100 美元的 SAT 考试中取得最好的成绩。

麻省理工学院教学系统实验室主任、《Failure to Disrupt》一书的作者贾斯汀·赖希 (Justin Reich) 说：“这场流行病的疯狂之处在于，通过鲜血、汗水和泪水，教育工作者几乎完全复制了他们以前所做的事情：为什么单靠技术不能改变教育。“很少有地方在组织教育的方式上发生了结构性变化。”

背包里的文件夹可能已经被谷歌课堂里的文件夹取代了，课本可能在你的iPad上，但课仍然持续了大约50分钟，老师仍然想在你的座位上看到你。维多利亚时代的基本教育模式——无聊的孩子在课桌前扭来扭去，老师和教科书被赋予了上帝般的权威——在互联网上依然生机勃勃。

从这个角度来看，未来几代教育工作者打破这个系统，而不是仅仅修补它或为高收入家庭提供替代方案的机会似乎确实很小。

你看，这不仅仅是大流行病。一个多世纪以来，我们一直试图破坏维多利亚时代的模式，但收效甚微。玛丽亚·蒙台梭利 (Maria Montessori) 于 1907 年开设了她的第一间开明教室;她开始的系统鼓励学习中的游戏和创造力，但不鼓励成绩。从长远来看，在家庭作业中贴上 A 到 F 的字母无助于促进学习，正如几十年来蒙台梭利教派所坚持的那样。

然而，即使研究显示了他们的方法的有效性，仍然只有 5,000 个蒙台梭利课程，并且只有 500 个在公立学校内(其中，给你一个规模感，有 131,000 个)。

每一代人似乎都在提供自己的新模式来颠覆教育：英国的夏山学校成立于 1921 年，是一所由学生管理的寄宿学校;萨德伯里谷学校，1968 年在马萨诸塞州成立的另一所民主机构;1970 年代以来的“非学校教育”运动(想想在家上学遇到蒙台梭利)。每个人都活了下来。每个人都有自己的追随者和模仿者。没有人比在庞大的公立学校系统的边缘吃得更多。它们是证明规则的例外。

我们对教育技术的痴迷也没有我们想象的那么新鲜。“学校里的书很快就会过时，”著名发明家托马斯爱迪生在 1913 年宣称;电影将“在 10 年内”取代它们。当他的最后期限在 1923 年到期时，在接受 FTC 采访时，爱迪生将这个估计提高到了 20 年后。如果爱迪生写了一封“亲爱的 21 世纪”的信，我们有责任回答说，完全由视频组成的课程被广泛视为老师已经退房的证明。

Reich 讲了一个故事，一位高中校长购买了成堆的实体课本，尽管他的班级正试图通过在线视频和测验转向数字版本，因为他的大多数孩子的父母都希望在他们来访时看到书本。建立一个包含昂贵教科书的波将金村比自豪地吹捧新技术更容易。你听到的声音是爱迪生在他的坟墓里旋转的声音。

我们似乎没有学会缓和期望。在爱迪生的第一个教科书预测之后的一个世纪，在 2010 年代初期，我们陷入了硅谷关于互联网的兴起将如何改变整个教育格局的狂热之中。当谷歌前副总裁 Sebastian Thrun 联合创立 Udacity 时，他告诉我，他认为 MOOC 可能会导致大规模整合，在半个世纪内，10 家公司或机构将提供一半的高等教育。

“我可能不得不承认，现有大学利用技术的意愿比我希望的要低，”特伦不好意思地承认。该公司已将重点转移到国际舞台上——我们会做到这一点——以及企业培训课程。

Udacity 的一个闪亮的例外是乔治亚理工学院。其与 Udacity 合作开发的在线计算机科学硕士学位是排名第一的计算机科学学位，同时在 2020 年招收了令人难以置信的10,000 名学生。但那一年佐治亚理工学院将这项服务从 Udacity 上移到了自己更便宜的平台上。大学主导的 MOOC 越流行，大学就越想控制它们。(您仍然可以访问 Udacity 上的一些课程。)

并不是破坏性的想法本身有缺陷。即便是最伟大的梦想，在改变世界的道路上，也会遇到极其保守的体制。如果我们都讨厌当前的学校教育状况(盖洛普过去 20 年的民意调查显示大约一半的人一直“有点”或“完全”不满意 K-12 教育)，如果是的话，为什么要保守?我们中的许多人对如何管理课堂有更好的想法?

嗯，Reich 说，这可能是因为我们更好的想法彼此不一致。我们宁愿我们的孩子经历我们自己幸存下来的有缺陷的系统，也不愿让他们接受未经测试和未知的东西。

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