自从杰克马洛尼在当地儿童剧院制作的音乐剧“奥利弗!” 当他 6 岁时，他就知道自己想成为一名职业演员。

他的学校，佛罗里达州西棕榈滩的牛津剑桥学院的戏剧课程在他早年的时候仍然在那里找到立足点，所以马洛尼自己创作和舞台作品，包括音乐剧“租金”中的歌曲音乐会以及他在荣誉表演课上开发的完整作品“Urinetown”。他还与剧院老师和游说管理员合作撰写了一份提案，帮助将课程纳入课程。

现在是宾夕法尼亚州立大学大学帕克分校音乐剧专业的新生，马洛尼认为他的足智多谋——并在他的大学论文中强调了这一点——是进入他的三个最佳选择的重要因素。其他分别是伊利诺伊州的西北大学和密歇根大学安娜堡分校。

一有机会，他还在采访中详细阐述了自己的经历。“我写了我自己的故事，”他说，“最后它更加引人注目。”

长期以来，大学辅导员一直敦促高中生找到并专注于他们的热情。但是开发它来为自己和他人创造新的机会真的可以吸引招生人员的注意力。

达特茅斯学院前招生和经济援助主任、现任 Top 高级私人顾问玛丽亚·拉斯卡里斯 (Maria Laskaris) 表示，对他们中的许多人来说，他们阅读的申请书有一定的相同之处，因此当未来的学生创造自己的机会时，大学会注意到Tier Admissions 是一家专注于帮助申请人顺利完成招生流程的公司。“我们告诉学生要超越学校提供的东西，”拉斯卡里斯说。

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发挥你的学术优势。学校正在寻找不仅表现出色而且还挑战自我的学生，因为他们更有可能在大学水平的课程中取得成功。审稿人还会考虑特定学校的严格程度。

关键是提前计划并从八年级或九年级开始打下基础，为以后的高级课程工作打开大门。例如，准备好在二年级学习高级代数可以让你在获得高中文凭之前学习微积分，如果你申请需要它的课程，比如工程学，这可能会让你更好。

应对荣誉，进阶先修或者国际文凭课程，如果他们可以，说明你了高校的严格要求，即使你不王牌他们。

天普大学福克斯商学院本科招生管理主任大卫凯泽说：“我们更愿意看到学生挑战自己，在 AP 或荣誉课程中获得 B，而不是在标准课程中获得 A。”在费城。这表明某人“不惧怕努力工作”，Kaiser 说，“这是学生表现能力的更好指标。”

也就是说，仔细考虑哪些高级课程将建立在您的优势上也很重要 - 不要过度。例如，选择所有可用的 AP 选项可能会适得其反，例如，他们可能会看到自己的整体 GPA 下降。

记住：一旦被录取，就不要懈怠学习。“整个高年级的成绩对于证明持续增长至关重要，”拉斯卡里斯说。“最糟糕的学生能做的就是让他们的脚离开油门。”

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掌握测试。当然，大学长期以来一直依靠标准化考试来帮助他们以成绩无法区分的方式区分学生。越来越多的申请人选择同时参加 SAT 和 ACT。

北卡罗来纳州杜克大学本科招生主任 Christoph Guttentag建议这样做以确定哪种考试更适合你的考试风格。他说，您可以选择再次参加您喜欢的考试，但两次应该是限制。

例如，杜克大学接受两项考试的分数，但请咨询您未来的学校，了解他们的政策以及您是否应该提交两项考试的分数。在杜克大学，招生人员会考虑两项考试中各个部分的分数，但他们会在招生标准中使用最高的综合分数。

那么可选的 SAT 论文部分呢?虽然许多地方不需要它，但有些地方需要，而且这可能会逐年变化。同样，最好咨询学校的个别政策。

越来越多的学校——包括佛蒙特州的本宁顿学院、俄亥俄州卫斯理大学、亚利桑那州立大学——坦佩大学，以及从今年夏天开始的芝加哥大学——都可以选择考试，这意味着申请人可以选择不提交标准化考试成绩审查录取决定。如有疑问，请咨询学校招生办公室。

Laskaris 告诫学生和家长要谨慎对待“可选考试”。“仅仅因为这些大学不要求每个人(分数)，并不意味着他们中的 80% 不接受他们，”她说。“这对许多顶级机构来说仍然很重要。”

在学校的课外活动之外思考。虽然加利福尼亚州圣莫尼卡市本地人 Brendan Terry 对环境和社会正义问题的兴趣最初是在中学时激发的，但他发现大部分机会可以在校外培养他的激进主义精神。

Terry 在一家教育非营利组织实习，担任当地低收入家庭儿童和中国交换生的夏令营辅导员，在社区卫生诊所做志愿者，并担任洛杉矶 5 Gyres Institute 的“教育大使”专注于减少全球塑料污染等活动的非营利组织。

现在是加州波莫纳学院化学专业的大三学生，特里很清楚他的社区工作对他的大学申请的影响。“这是巨大的，”他说。“学校总是提出来。”

特里在他的大部分文章以及通用申请的“活动”和“附加信息”部分中都写到了他的激进主义。他的推荐——一个来自老师，另一个来自 5 Gyres 的一位董事——加强了他作为一名活动家的工作。

不管你的兴趣是什么，想办法利用它们为你的学校或当地社区做出贡献。阿里安娜·希利亚德 (Arianna Hilliard) 是马洛尼 (Oxbridge) 学院马洛尼学院 (Oxbridge Academy) 的同学，现在是纽约瓦萨学院( Vassar College) 的第一年，她是她所在学校的一个名为种族联盟的俱乐部的副总裁，该俱乐部的成员每周开会讨论流行文化中的种族话题.

可以肯定的是，有些学生忙于兼职工作，或者说，照顾弟弟妹妹，甚至连一个赛季的运动都没有，更不用说一项活动或一项事业了。但就业和育儿也是您可以从中学习的责任。

“大学在学生环境的背景下看待课外活动，”牛津剑桥学院大学咨询主任兼大学咨询公司Admissions Intel的创始人Craig Meister说。他敦促他的学生在他们的应用程序中列出这些经历。“这是你能负担得起的东西和你热爱的东西的结合，”他说。

仔细考虑建议。俄亥俄州迈阿密大学负责战略招生管理和市场营销的副总裁 Susan Schauler 说：“始终要认真考虑你要求写推荐信的人。” 大学的偏好各不相同，通常会在他们的申请说明中说明。

理想的情况是，当您可以询问教过您不止一次的讲师时——例如在大一期间和之后再次教过您——因为这样他们就可以谈谈您的成长以及您可能如何克服任何特定挑战。

与此同时，杜克更喜欢两位老师和一位辅导员的来信。“我们发现辅导员的建议对于将学生理解为社区成员非常有价值，”Guttentag 说。

进行社交媒体检查。Meister 恳求他的九年级和十年级学生不要在社交媒体或网上发布任何可能有问题的内容。尽管如此，他说，在查看他们的信息时，“十有八九我会发现他们应该删除的东西。”

虽然招生官确实没有时间浏览您的整个 Instagram 动态，但如果在线搜索以验证您的应用程序的一部分，他们可能会偶然发现社交媒体信息。更重要的是，校友、社区成员或其他人提醒学校注意将学生描绘成不讨人喜欢的社交媒体的情况并不少见。