心理学家获得180万美元的NIH拨款用于研究饮食失调肥胖症

当谈到治疗饮食失调和解决肥胖问题时，科学家们知道大脑掌握着解开最有趣问题答案的钥匙。现在，在新的国立卫生研究院资助的帮助下，佛罗里达州立大学的一名研究人员正在研究大脑特定区域的事件，这些事件促使我们去吃东西，以及这些过程对饮食习惯和体重增加的影响。

FSU神经科学项目和心理学系助理教授张晓兵获得了国立卫生研究院下属的国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所提供的为期五年、价值180 万美元的资助，用于研究大脑中的某些神经回路如何调节饮食行为。

“根据之前的研究，我们知道食物的摄入量是由大脑严格控制的，因为它能够感知身体的代谢信号并启动有动力的食物消费，”张说。“然而，由于大脑整合情绪、奖励和饱腹感信号的复杂神经通路，神经可塑性和大脑功能障碍如何参与肥胖和饮食失调的发展在很大程度上仍然未知。这项资助的工作不仅对于了解中央血清素信号在喂养控制中的作用很重要，而且还揭示了血清素功能障碍在肥胖和暴饮暴食发展中的潜在作用。”

该项目的重点是确定调节喂养和其他动机行为的新血清素途径。血清素是一种由脑干中缝核中特定神经元产生的神经递质，可延伸到大脑的许多区域，包括皮层、边缘系统、丘脑和下丘脑。这使它能够调节情绪、动机和行为方面的关键功能。

“我们对 NIH 的这一奖项感到非常兴奋，以支持我们的研究，以进一步研究通过靶向无定带和室旁丘脑来调节食物摄入的神经信号传导，这两个大脑区域具有抑制性神经连接，用于我们之前的研究结果所揭示的进食控制，”张说. “我们希望了解这些途径是如何以及何时被激活以进行喂养控制的。更重要的是，我们希望揭示导致暴饮暴食和肥胖的慢性高脂肪饮食如何改变这些途径。”

由于肥胖相关并发症的风险增加，包括心脏病、糖尿病和终末期肾病，肥胖已成为全球健康威胁。根据疾病控制和预防中心的数据，在，2018 年成人肥胖的年龄调整患病率增加到 40% 以上。专家警告说，肥胖和超重人群的高发病率很大程度上归因于普遍过度消费容易获得的、高脂肪和高糖的高能量食品。

张相信这个项目将帮助科学家通过更清楚地了解大脑中血清素系统中发生的影响不同饮食行为的因素来解决肥胖问题，特别是当神经系统无法按预期运作时。

“饮食行为和能量平衡的研究代表了 FSU 的历史优势，”心理学系主任弗兰克约翰逊说。“很高兴看到小兵在这一传统的基础上继续发展，将他的研究和我们的学生培训使命带入重要的新方向。”

FSU 神经科学项目主任 Lisa Eckel 表示，张的新 NIH 拨款将利用电生理技术记录神经元的电活动，并利用光遗传学技术控制神经元活动，以更好地了解控制食物摄入的血清素能回路，以及如何变化在这些电路的活动中，可以影响食用可口食物的动机并促进体重增加。

“这个项目突出了神经科学项目成员正在进行的一些重要的转化研究，”埃克尔说。“这项创新工作有望揭示功能失调的血清素信号如何促进暴饮暴食和不健康的体重增加，长期目标是确定治疗饮食失调和肥胖的新药理学靶点。”

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