DNA时间胶囊揭示了现代人类的发源地

由悉尼研究人员领导的一项具有里程碑意义的研究指出了南部非洲现代人类的出生地，并提出了气候变化如何驱动了首次移民。

一项由悉尼领导的研究发现，解剖学现代人类(Homo sapiens sapiens)的最早祖先出现在南部非洲的“故乡”，并在那里繁荣了七万年。

这项突破性发现今天发表在《自然》杂志上。

作者提出，非洲气候的变化引发了人类的首次探索，从而引发了人类遗传，种族和文化多样性的发展。

这些发现为了解现代人类历史的前10万年提供了一个窗口。

DNA作为时间囊

这项研究独特地结合了遗传学，地质学和气候物理学的学科，以重写我们最早的人类历史。

“一段时间以来，很明显，解剖学上的现代人类出现在大约20万年前的非洲。长期以来一直在争论的是这种现象的发生的确切位置，以及我们最早祖先的随后消散。”悉尼大学和加万医学研究所的研究负责人Vanessa Hayes教授说。南非出生时也是比勒陀利亚大学的非凡教授。

线粒体DNA就像我们祖先母亲的时间囊一样，在世代间缓慢累积变化。比较来自不同个体的完整DNA编码或有丝分裂基因组，可以提供有关它们之间紧密相关性的信息。”悉尼医学院的Hayes教授说。

在这项研究中，海斯教授及其同事收集了血液样本，从所谓的“ L0”谱系建立了现代人类最早的有丝分裂基因组的综合目录。

研究作者兼大学公共卫生教授Riana Bornman说：“如果没有纳米比亚和南非当地社区和研究参与者的慷慨捐助，我们的工作将是不可能的，这使我们得以发现稀有和新的L0分支机构。”比勒陀利亚。

“我们将198个新的，罕见的有丝分裂基因组合并到现代人类最早的已知种群L0谱系的当前数据库中。这使我们能够比以往更好地完善我们最早的祖先分支的进化树，”负责系统进化分析的第一作者，来自加万医学研究所的Eva Chan博士说。

通过将L0世系时间线与不同子世系的语言，文化和地理分布相结合，研究作者揭示了20万年前，第一个智人母系世系出现在大赞比西河流域以南的“家园”地区，包括博茨瓦纳北部的整个广阔区域，西至纳米比亚，东至津巴布韦。

悉尼大学副校长兼校长Michael Spence博士对海斯教授及其团队的发现表示祝贺。

Spence博士说：“对于澳大利亚的研究而言，这是一个了不起的结果，为我们的祖先提供了令人着迷的见解。”

“这表明人们在全球范围内为共同的目的进行协作可以取得什么成就;这也是学术努力的一个典范例子–一位领先的遗传专家，认识到我们细胞中遗传线索的潜力，可以回答人类学和人类起源的重大问题。”

完美生活的家园

对现有的地质，考古和化石证据进行调查后发现，这个祖国地区曾经拥有非洲有史以来最大的湖泊系统Makgadikgadi湖。

“在现代人类出现之前，由于下伏构造板块的变化，该湖已开始流失。这将创造出一片广阔的湿地，被称为是维持生命的生产力最高的生态系统之一。”参与此项研究的罗兹大学的地质学家安迪·摩尔博士说。

一段时间以来，很明显，解剖学上的现代人类出现在大约20万年前的非洲。长期以来一直在争论的是这种出现的确切位置以及我们最早的祖先随后的散布。

现代人类的第一次迁徙

作者的新进化时间表表明，古老的湿地生态系统为现代人类的始祖繁衍了7万年提供了稳定的生态环境。

海斯教授解释说：“我们在现代人类最早的母系中观察到了显着的遗传差异，这表明我们的祖先在130到11万年前移出了家园。”

“第一批移民向东北冒险，随后第二批移民向西南旅行。直到今天，三分之一的人口仍留在祖国。”

海斯教授说：“与东北移民不同，西南探险者似乎蓬勃发展，人口稳定增长。”

作者推测，这种迁移的成功很可能是适应海洋觅食的结果，非洲南部最南端的大量考古证据进一步证明了这一点。

气候影响

为了调查推动这些早期人类迁徙的原因，国际通讯作者，釜山国立大学IBS气候物理中心主任Axel Timmermann教授分析了气候计算机模型模拟和地质数据，这些数据记录了南非过去的气候历史25万年

蒂默曼教授说：“我们的模拟表明，地轴的缓慢摆动改变了南半球的夏季太阳辐射，导致整个非洲南部的降雨发生周期性变化。”

“这些气候变化本来会开辟绿色的，植被繁茂的走廊，首先是在13万年前向东北，然后在大约11万年前向西南，这使我们最早的祖先第一次离开家园。”

海斯教授说：“这些第一批移民留下了家园人口。”“最终适应干旱地区，今天在更大的卡拉哈里地区发现了家园人口的母亲后裔。”

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