悉尼大学的研究推动了两次NASA小卫星任务

艾佛·凯恩斯(Iver Cairns)是悉尼大学唯一的国际合作研究人员，他是悉尼大学空间物理学教授兼ARC培训中心CUAVA主任。

这些任务将对影响我们日常生活的太空天气起因进行基础性，世界领先的科学。

太空天气

太阳产生大量的称为太阳风的太阳粒子倾泻，其变化会产生太空天气。在地球附近，此类粒子与我们的星球的磁场相互作用，太空天气可能对人类利益产生深远影响，例如宇航员的安全，无线电通信，GPS信号和地面上的公用电网。

我们越了解驱动太空天气及其与地球和月球系统相互作用的因素，我们就越能减轻其影响-包括保护地球和太空中的人员和技术。

“这些任务将进行大科学研究，”华盛顿州NASA总部科学任务局副Thomas Zurbuchen在NASA的一份声明中说。

“但是它们也很特别，因为它们采用小包装，这意味着我们可以一起发射它们，并以一次发射的价格获得更多的研究。”

NASA小型卫星任务

在NASA小型探测器(SMEX)特派团旨在促进我们的太阳和空间上的动态效果的理解。选定的任务PUNCH(统一日冕和日光层的极光计)将研究太阳如何将粒子和能量驱动到太阳系中，而TRACERS(串联重新连接和尖端电动力学侦察卫星)任务将研究地球的响应。

物理学院的凯恩斯教授已被选中从事以下两个任务：

1)PUNCH任务将直接关注太阳的外部大气，日冕及其产生太阳风的方式。PUNCH由四个手提箱大小的卫星组成，它将对离开太阳的太阳风成像并进行跟踪。该航天器还将跟踪日冕物质抛射(太阳物质的大爆发会推动地球附近的大型太空天气事件发生)，以更好地了解它们的演化并开发预测这种爆发的新技术。

凯恩斯教授将进行高级计算机模拟，并将其与PUNCH数据进行比较，以了解日冕物质抛射，可推动地球附近发生大型太空天气事件的大量太阳物质喷发。他还将研究无线电发射的产生以及太阳与地球之间等离子体密度的下降。

2)第二个任务，即TRACERS，将观察地球磁力尖端处的粒子和场，这是地球两极以上的区域，在这里地球的磁力线向下弯曲到地球。TRACERS将研究地球周围的磁场与来自太阳的磁场如何相互作用。

凯恩斯教授将研究TRACERS观测到的高能粒子和等离子波的时间和性质，以确定如何发生磁重联并加速高能粒子。他还将为等离子波的产生和发展建立详细的理论。

澳大利亚CubeSat任务

凯恩斯教授说：“突击步枪和追踪器解决了空间科学和天体物理学领域一些最大的开放性问题。”

“ PUNCH的四颗小型卫星将使我们能够测量和了解太阳的磁场环和百万度等离子体如何转换成湍流的太阳风，该太阳风流过地球并与地球和其他行星相互作用。

“ TRACERS的两颗卫星将探索在地球上如何进行磁重联，以及如何将高能电子和离子通过尖端推入大气和电离层。

“尽管PUNCH和TRACERS的六颗新卫星是在制造的，但它将为参与澳大利亚研究委员会培训中心CUAVA的学生，博士后研究人员，科学家和行业人士提供出色的案例研究。

“我们参与这些任务将使CUAVA预计在未来五年飞行的五次CubeSat任务受益。”

这两个任务的发射日期不迟于2022年8月。

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