首次在我们的银河系中发现了一颗罕见的超新星残骸，这引发了关于银河系中心附近关键元素扩散的新问题。尽管具有戏剧性，但超新星并不一定罕见，因为恒星会在它们的最后进化阶段进行技术改造并进入失控的核聚变。然而，并非所有的超新星都是生而平等的。

通常——并且与我们银河系中超新星的残余保持一致——它们是所谓的 la 型超新星。当白矮星开始利用剩余的燃料进行最后一次运行时，它们可以从邻近的恒星吸收物质，甚至与另一颗白矮星合并。

这会产生大量的光，重要的是，无论每个 la 型超新星发生在哪里，这都已被证明是有效的标准。虽然是最常见的，但它不是唯一的。稀有类型松散超新星的爆炸威力较小，并且会释放出不同数量的元素，这些元素是恒星在其生命周期中作为核反应的一部分产生的。

这不是第一次发现松散型超新星，但这是第一次在我们自己的银河系中发现。加州帕萨迪纳市加州理工学院的 Shing-Chi Leung 说：“如果我们关于这颗超新星遗骸的身份是正确的，他是一项使用 NASA 钱德拉 X 射线天文台的数据来标记罕见超新星的研究的合著者，”这将是距离地球最近的已知例子。”

附近当然是一个相对的术语。超新星遗迹，被称为人马座 A 东或人马座 A 东，靠近人马座 A*：银河系中心的超大质量黑洞。地球距离那里超过 25,000 光年。

“天文学家仍在争论 Iax 型超新星爆炸的原因，但主要理论是它们涉及热核反应，这种反应在恒星中传播的速度比 Ia 型超新星要慢得多，”宇航局解释说。“这种相对缓慢的爆炸导致爆炸较弱，因此爆炸中产生的元素数量不同。也有可能是白矮星的一部分被留下了。”

正是这种核反应速率帮助了由南京大学的 Ping Zhou 和 Yang Chen、东京大学的 Ken'ichi Nomoto 和荷兰阿姆斯特丹大学的 Jacco Vink 共同撰写的团队——可能将 Sgr A East 归类为松散型超新星。钱德拉已经在检查人马座 A*，并且从大约 35 天的记录中，发现了 X 射线数据中奇怪的元素模式。它们暗示了一种缓慢的核反应，这表明存在更罕见的超新星。

该小组今天在《天体物理学杂志》上发表了他们的研究成果。

超新星很重要，因为它们是宇宙中某些关键元素的唯一来源。铁、镍和铬等物质是在恒星中心的强烈核炉中生成的，但只有在白矮星爆发并将这些元素分散到整个星系时才会释放。了解这些模式是如何形成的，以及对它们负责的超新星，被认为是解释宇宙基本原理、膨胀以及帮助生命出现的环境的关键。