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英语流利说的IPO之路恐怕没那么顺畅

导读 今日(9月1日),流利说正式向美国SEC递交招股书,计划在纽交所上市,拟通过IPO募集最高1亿美元资金。从7月开始,业界就不断有消息爆出,流利

今日(9月1日),流利说正式向美国SEC递交招股书,计划在纽交所上市,拟通过IPO募集最高1亿美元资金。从7月开始,业界就不断有消息爆出,流利说要赴美上市,不过对于上市传闻,流利说一直保持沉默。直至今日(9月1日),流利说正式向美国SEC递交招股书,此前传闻终于有了实锤。据招股书显示,此次流利说股票代码为LAIX,计划在纽交所上市,拟通过IPO募集最高1亿美元资金,与此前传闻的3亿美元相比,降低了很多。此次募集资金将主要用于研发和技术投入、加大营销推广、补充营运资金和投资并购,暂未透露发行价格区间及发行量等信息。

股权方面,其第一大股东为创始人王翌,持股27.9%;第二大股东为IDG,持股13.4%;第三股东为王翌、胡哲人、林晖合资公司,持股13.4%;第四大股东为联合创始人胡哲人,持有11.9%;第五大股东为GGV纪源资本,持股11.7%;第六大股东为联合创始人林晖,持有6.9%;第七大股东为华人文化,持股6.3%。

流利说上市,将会是今年继尚德机构、精锐教育、朴新教育、安博教育后的第5家美股教育上市公司。

AI教育是最大标签

据了解,流利说成立于2012年9月,是一家以人工智能驱动的教育科技公司,致力于用AI技术和大数据提升学习效率,实现教育的个性化和公平性。旗下产品包括英语流利说、懂你英语、雅思流利说。

在其成立以来的6年里,流利说共获得4轮融资,最新的一轮是2017年6月,获得了近亿美元C轮融资,是由华人文化产业投资基金(CMC)、双湖资本领投,挚信资本、IDG、GGV、心元资本、赫斯特资本等流利说早期机构投资者跟投。

一直以来,AI教育是流利说最大的标签,2016年7月,流利说就发布了首款AI英语老师,同步在“英语流利说”上推出基于AI英语老师的定制化交互式课程。通过利用自主研发的深度学习技术,为用户提供个性化、自适应的学习路径,以及系统性的英语学习解决方案。

包括C轮融资,流利说当时也是提出后续将在全球范围内加大招募顶尖AI人才的力度,加强在AI教育领域的优势,不断优化AI驱动的教育产品与服务。着力强调AI在公司里的重要战略地位,并与好未来达成战略合作,将“AI教育”的标签打得非常响亮。

截至2018年6月30日,流利说累计注册用户为8380万。付费用户方面,2016年有约7.05万名用户购买课程和服务,2017年增加至约81.57万。截至2018年6月30日止,有约101.61万名付费用户。

刷屏大家朋友圈,用社交做教育

谈到流利说,很多人都不陌生,因为流利说的各种打卡学习海报是这两年朋友圈里独特的“风景”,即使一些没有用过的人,对其也比较熟悉。

AI这个风口,流利说布局的早,也在业界打响了名声。那么用社交做教育,把将教育做成服务,流利说也同样领先了一步。

据悉,截至2018年6月30日,流利说累计注册用户为8380万,共拥有5800个微信群。

据此前亿欧智库分析,流利说的微信群,大多有这些特点:英语水平等级差不多,拥有同样兴趣;只准许付费用户入群,有群规;还设有建立“21天习惯养成”群,群友可以在群组内答疑、分享等;每天有固定的每日总结和每日小课程,以及各个小组每日学习情况的打卡汇报等。

此外为了进一步刺激用户学习,提高用户粘性,流利说设有返学费机制和打卡机制,即用户在完成180天/360天学习后可以达到学习时长和学习得分,就可以返还学费;用户分享宣传可获得付费课程。由此达到以用户来吸引流量、随时宣传的效果。

得益于上述各种举措,根据招股书显示,流利说平均每月活跃用户数量从2016年的200万增加到2017年的440万,并在2018年上半年增加到720万。

上市之路,仍存在三大挑战

2018年迎来了一波IPO狂潮,有业界人士分析,2018年下半年,资本市场或将迎来寒冬,很多企业不得不选择上市,以此获得发展先机,当下流利说也在赶这波上市潮。

只是流利说的这条上市路,看起来并没有那么顺畅。

1、高营收高亏损,销售和营销费用居高不下

招股书显示,流利说在2016年、2017年营收为1233.2万元、1.66亿元,2016年、2017年净亏损分别为8916万元、2.42亿元(约3731万美元),2018年前6个月营收为2.32亿元,上年同期为4006万,净亏损1.82亿元。

此前,2017年2月份,流利说曾对外表示其已实现盈利,收入以每月环比30%的速度在增长,但看到此次招股书业绩公告,不免有些打脸。

虽然流利说每年营收增长喜人,仅2018年上半年已超过2017年全年营收,但亏损金额也在增加,仅2018年上半年亏损额度比2017年全年营收还要多。

招股书提到,造成流利说亏损主要原因是销售与市场费用比较高,2017年销售与市场费用为2.83亿元,2018年上半年为2.59亿元。

流利说还明确提到,在可预见的未来,预计这部分费用将以绝对数量增加,用于品牌推广和扩大用户群体需要。

2、依赖的AI技术,仍存在重重挑战

虽然大家都承认人工智能未来会在教育领域有非常大的发展潜力,但不能否认的是,很多人工智能技术还不成熟,人工智能的智能化还远达不到人类教师的水平。

在业界火热的喧嚣躁动之下,传闻中的要颠覆教育的人工智能依然没来,此前一些疯狂打AI教育标签的企业,开始有些偃旗息鼓,业界有人开始吐槽“人工智能+教育,还是人工多于智能”。

其中使用过流利说的用户反馈说,在流利说产品复读以及测试中,英语口语的打分完全是靠AI,但是AI技术还是有一些缺陷的,有时候读的过程中明显的错误会默认为正确。

此外,人工智能想要有所发展,有数据有技术是关键,在国内人工智能人才稀缺的情况,如何获取优质人工智能人才,也是一道难题。

3、产品业务线单一

近年以来,随着VIPKID、哒哒英语等一系列少儿英语企业起来,市场上少儿英语已成为炙手可热的赛道,包括此前布局成人英语培训的51Talk,今年年初宣布全新战略定位,将51Talk品牌升级为在线青少儿英语教育,重点布局青少儿英语业务;此外VIPKID今年推出了启蒙英语品牌自由星球、DaDa英语发布了早教英语DaDababy,布局更低年龄层英语市场。

据此前蓝象资本公布的《教育行业2016年投资数据盘点》显示,2014年-2016年,少儿英语投资额从1.2亿元增长到14.5亿元,而成人外语的投资额从10.5亿元直线下降至3亿元。成人英语培训市场已不再被看好。

不过流利说目前免费产品覆盖全年龄人群,付费产品则主要针对的是大学生和职场人士,相较而言,业务线比较单一,在当下线上流量日益昂贵的状况下,寻找新的低成本的流量入口已成为业界大家的共识。

流利说或许应该适当地增加新的业务品类,扩展付费产品的用户群体,提升公司盈利能力。

总结

在产品设计、AI技术加持方面确实有过人之处,但如何扩大营收的同时,获得正向收益,得到规模化效益,仍是流利说当前最大的挑战。

值得肯定是,由中央“千人计划”专家、普林斯顿大学计算机博士、Google前产品经理王翌和胡哲人、林晖等人创立的流利说,

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