怀俄明州大学研究人员的一项研究表明，一种新的开垦土地开采方式的方法正在取得预期的结果，即改善生态系统多样性，包括恢复诸如鼠尾草之类的基础物种。

生态系统科学与管理系的克里斯蒂娜·哈福德(Kristina Hufford)副教授和研究生科特·弗莱舍(Kurt Fleisher)进行了这项研究，研究了怀俄明州环境质量(DEQ)废弃矿山( AML)程序。这项研究最近发表在“环境管理杂志”上。

汉福德说：“我们发现，与采用传统做法进行垦殖的地区相比，使用称为地貌开垦的新技术进行垦殖的地区具有更大的物种多样性并改善了植物群落结构。” “有充分的证据表明，与怀俄明州的鼠尾草等基础物种相比，地貌开垦可能比传统开垦更好。”

传统的填海技术通常会创建地形和地形均一的地形，有时会导致侵蚀问题，以及植被恢复不足。地貌开垦是一种相对新颖的方法，旨在模拟附近未受干扰的土地的地形，地形多样且稳定，不易受到侵蚀。

DEQ的AML部门使用传统技术和地貌技术来回收位于Fremont县Gas Hills的一座铀矿和一个位于Sweetwater County Rock Springs以北的煤矿。这些场地的播种工作分别于2007年和2009年完成。在DEQ的资助下，UW科学家在2017年和2018年夏季检查了这些地点，以比较植物的生长情况。

尽管地貌技术不能使两个地点的地形都与未受干扰的牧场完全匹配，但研究人员发现，从多个角度来看，地貌填海比传统填海更为成功。

最重要的是，植物多样性和物种丰富度更高，其中包括大量的灌木，如鼠尾草和兔毛灌木。这些本地物种对于鼠尾草，叉角羚和其他野生动植物物种特别重要。

休福德说：“通过恢复灌木恢复地貌的结果可能对依赖鼠尾草的物种有益。”

研究人员确实发现，Gas Hills地点的地貌开垦比Rock Springs北部的地点更成功。他们说，这可能是两个地点之间气候差异的结果。Gas Hills播种是两年前进行的;而且在Gas Hills工地使用了更多的原生表土。