深海采矿活动可能影响海洋生态系统中的二氧化碳吸收率

赫瑞瓦特大学的一位著名海洋科学家利用一生的机会潜入海底。

爱丁堡莱尔中心的安德鲁·K·斯威特曼教授(Andrew K.Sweetman)使用名为阿尔文(Alvin)的深海潜艇，该潜艇因首次对泰坦尼克号的沉船进行调查而闻名，爱丁堡莱尔中心(Lyell Center)的安德鲁·K·斯威特曼(Andrew K. Sweetman)教授向墨西哥西海岸的海底下降了2500m在2019年12月。

在这里，他帮助检查了水下火山爆发后深海喷口的恢复情况，并收集了海洋生物样本以检查其中的寄生虫患病率。他还参观了历史悠久的火山喷发口，这些地点不再活跃，无法记录生物学如何变化，因为对这些生态系统的了解很少。

这不是Sweetwe教授第一次研究深海海底。他最近在太平洋所做的一些工作发现了潜在的新有机物来源-由CO2产生的微生物生物量-原位产生，可以作为深海生物的食物。在此之前，研究人员认为深海海底生态系统的最大食物来源是有机物质，例如死鱼和浮游生物。

斯威特曼教授说：“细菌生物质有可能成为深海其他动物的食物来源，因此，实际上我们发现的是海洋最深处的一种潜在的替代食物来源，而我们认为没有。如果这项研究的结果扩大到全球海洋，那可能意味着每年有2亿吨的CO2被转化为生物质。”

通过新资助的研究项目，Sweetman教授致力于在接下来的4-5年中探索这一新过程在太平洋和大西洋其他地区的重要性。

他说：“目前，我们需要更详细地探索这一过程，我们不知道固定CO2的能量来自何处，以及哪些微生物将C固定在其生物质中。一旦我们弄清楚了，我们可以开始调查深海微生物多样性的可用数据，以评估该过程在海洋中的发生位置。”

Sweetman教授解释说，这项工作对于理解诸如采矿等深海干扰的影响至关重要。他目前在太平洋克拉里昂克珀珀顿断裂带(CCFZ)工作的区域已被广泛调查其深海采矿潜力，研究人员团队目前正在进行调查，以评估CCFZ的生物多样性，以了解深海的影响采矿可能有。

用于电子和可再生能源基础设施的对金属和稀土元素的需求不断增长，正在加速对深海矿物及其开发潜力的研究。CCFZ由于多金属结核(ca)的丰度很高而特别重要。300亿吨。这里的结核富含锰，铜，钴，镍和微量金属，例如钼，锂和稀土元素。

Sweetman教授解释说：“我们进行的小规模扰动实验表明，长期以来海洋生物和微生物的恢复有限，因此深海采矿可能会严重影响可能积极去除CO2的海底微生物。如果大量的CO每年矿区中的微生物群落将其中的2种清除掉，采矿可能会无意中影响到深海中这一重要的生态系统服务。”

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