2月19日詹姆斯韦伯太空望远镜发现了它的第一颗恒星

“将韦伯发射到太空当然是一个激动人心的事件，但对于科学家和光学工程师来说，这是一个巅峰时刻，来自恒星的光成功地穿过系统到达探测器，”韦伯项目科学家博士说。宇航局戈达德太空飞行中心的天文学家迈克尔·麦克尔温。

韦伯使用 NIRCam 仪器校准望远镜主镜的为期数月的过程的第一阶段即将完成。

韦伯团队的挑战是双重的：(i)确认相机已准备好收集来自天体的光;(ii) 在 18 个主镜段的每一个中识别来自同一颗恒星的星光。结果是由 18 个随机组织的星光点组成的图像马赛克。

“整个 Webb 团队对拍摄图像和校准望远镜的第一步进展得如此之好感到欣喜若狂，”NIRCam 首席研究员、亚利桑那大学天文学家 Marcia Rieke 教授说。

“我们很高兴看到光线进入 NIRCam。”

在 2022 年 2 月 2 日开始的图像捕获过程中，韦伯被重新指向恒星预测位置周围的 156 个不同位置，并使用 NIRCam 的 10 个探测器生成了 1,560 张图像，总计 54 GB 的原始数据。

太空望远镜科学研究所的天文学家韦伯副科学家马歇尔·佩林博士说：“最初的搜索覆盖了一个与满月差不多大小的区域，因为这些段点可能已经在天空中散布开来。”

“在第一天就获得如此多的数据需要韦伯在地球上的所有科学操作和数据处理系统从一开始就与太空天文台顺利合作。”

“在搜索的早期，我们发现了非常靠近中心的所有 18 个部分的光!这是镜像对准的一个很好的起点。”

图像马赛克中可见的每个独特点都与韦伯的 18 个主镜段中的每一个所成像的恒星相同。

展望未来，韦伯的图像只会随着其他三台仪器达到预期的低温工作温度并开始捕获数据而变得更清晰、更详细、更复杂。

预计第一批科学图像将在夏季交付给全世界。

虽然这是一个重要的时刻，证实了韦伯是一台功能性望远镜，但在接下来的几个月里，还有很多工作要做，以准备天文台使用其所有四种仪器进行全面的科学操作。

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