PFAS污染物穿过中西部和加拿大的河流到达五大湖。但威斯康星大学麦迪逊分校的一对研究人员研究预期的永久化学品的方式并非如此，这可能会影响环境官员对化学品的监管方式。

土木与环境工程教授 Christy Remucal 和博士后研究员 Sarah Balgooyen 预计将在流经重度污染地区的水道中找到最多的 PFAS，例如流经泰科消防技术中心使用的 PFAS 污染的马里内特的小溪流地下水、池塘和沟渠。

流经著名污染地点的溪流确实携带 PFAS，但 Remucal 和 Balgooyen 惊讶地发现，他们从大河流(特别是 Fox、Peshtigo 和 Menominee)采集的样本中含有大量 PFAS。

虽然这些河流每加仑水携带的 PFAS 污染较少，但它们也将大量水倒入海湾。

“当我们对负荷进行数学计算时，结合浓度和流速，我们发现‘嘿，这些大河流贡献了绿湾支流负荷的三分之二。’ 这是一个非常令人惊讶的发现，”Remucal 说。“你看看浓度，它们并没有那么糟糕，但它们实际上非常非常重要。”

为了找到 PFAS，Balgooyen 和 Remucal 在 2020 年花了五天时间在密歇根湖威斯康星州一侧 120 英里长的狭窄海湾绿湾周围开车，从 41 条支流到海湾收集水和沉积物样本。他们将样品带到实验室进行分析，并测量每个样品中含有的 10 种特定 PFAS 化学物质的含量(如果有的话)。他们于 2 月在 ACS ES&T Water 杂志上发表了他们的研究。

大收获：大河流是进入五大湖的 PFAS 污染的重要来源，但专注于清洁高浓度污染场地的监管机构不会注意到这一点。

“现在，我们专注于高浓度的地点，这很有意义，”她说。“你不想吃那些真正受影响的河流里的鱼，或者让你的狗在那水里游泳。

“但如果我们想考虑保护五大湖，我们必须考虑这些 PFAS 浓度适中的大河，因为它们是一个非常重要的来源。”

PFAS 是一种被称为“永久化学品”的合成物质，不会在环境中分解。它们用于许多消费品，从不粘炊具到防污地毯再到牙线，并且已知或怀疑污染密歇根州数百个地点的地下水，这些地点通常靠近制造设施和垃圾填埋场。

密歇根州立大学 PFAS 研究中心副主任丹尼尔琼斯说，他们到达五大湖并不奇怪。

“大多数这些化学物质的性质是它们具有足够的水溶性，以至于水会将它们向下带入土壤，直到它们到达地下水位，而这些水最终会流入溪流和湖泊，”琼斯说。“一旦化学物质到达水体，它们就会被生活在水中的生物吸收。”

医生仍在调查 PFAS 暴露对健康的影响，但疾病控制和预防中心官员表示，暴露可能会导致胆固醇水平升高、儿童疫苗反应降低、肝酶变化、高血压风险增加或预孕妇子痫、婴儿出生体重小幅下降以及患肾癌或睾丸癌的风险增加。

上周，密歇根州卫生与公共服务部更新了其针对苏必利尔湖冶炼的预防性消费建议，建议人们在发现其含有较高水平的 PFAS化学物质、全氟辛烷磺酸或 PFOS 后每月食用不超过一份。

去年年初，威斯康星州自然资源部首次发现了苏必利尔湖冶炼厂的 PFOS 含量，这促使密歇根州卫生部门发布了初步消费建议。

“关于(PFAS 暴露)健康影响的信息越来越多，”CDC 有毒物质和疾病登记处高级流行病学家 Frank Bove 说。

“我认为最终它们将至少与众所周知的化学物质一样重要，比如石棉、铅、三氯乙烯。我认为这是一种重要的污染物。就像多氯联苯一样，它们在环境中永远存在，或者几乎永远存在，因此，仅出于这个原因，它们就变得非常危险。”

底特律河流中的 PFAS

PFAS 化学品不仅仅是绿湾的问题。Balgooyen 和 Remucal 表示，他们的工作对整个五大湖流域都有影响，包括底特律地铁。

韦恩州立大学贝克水实验室主任 Tracie Baker 表示同意。她和 WSU 的一组研究人员最近在“五大湖研究杂志”上发表了一项研究，该研究记录了一些最终流入安大略湖、伊利湖和周围河流的有关化学物质。

他们发现了 50 种化合物，包括化学品和产品，如咖啡因、尼古丁、杀虫剂、抗生素、香水和驱虫剂。

贝克说，PFAS 污染最令人不安。该团队在他们调查的六个地点中的五个地点发现了 PFAS 化学品的混合物。由于健康问题，他们发现的一些化学物质已被淘汰，但它们仍然存在于环境中。

“它们永远是在环境中长期存在的化合物，”贝克说。“事实上，它们位于沉积物中，有可能重新分布到水中，我觉得这很令人担忧。”

研究小组从底特律地铁周围的六个地点收集了水样：克林顿河河口、圣克莱尔湖大都会公园、贝尔岛东北部、贝尔岛西南部、胭脂河河口和特伦顿的底特律河国际野生动物保护区渠道。

他们在除西南贝尔岛以外的所有地点的水中发现了一些 PFAS 化学物质的混合物。

他们还在圣克莱尔湖城市公园和胭脂河河口的沉积物中寻找 PFAS。贝克说，他们在两个地点都找到了它。

贝克说，在为更全面的沉积物污染研究进行后续采样时，研究小组在底特律河沿岸更多地点的沉积物中发现了 PFAS，包括胭脂河、克林顿河河口等多个地点在圣克莱尔湖维景公园。

胭脂河河口在其地表水中检测到的 PFAS 化学物质数量最多，研究小组表示，这可能与它靠近污水处理厂有关，而污水处理厂是“五大湖东部 PFAS 的主要来源”。她说，这也是一个高度工业化的地区。

贝克说，没有一个地点的水中 PFAS 浓度足够高，无法触发州或联邦清理行动，而且沉积物中的 PFAS 也不受监管。

贝克说，克林顿河和胭脂河似乎是 PFAS 污染的主要来源。

贝克说，研究人员检查了大约 30 种 PFAS 化合物，但其中可能存在多达 3,000-5,000 种化合物，并且可能在五大湖中流通而未被发现。