在南非，处于基础阶段的教师中有五分之一是男性(大约在6至9岁之间)。这与全球趋势相吻合，全球趋势是男人比幼儿更有可能教青少年。

国际上越来越缺乏研究针对年轻孩子的男老师。通常情况下，这项研究检查了男性教育者的经历以及对男性教育者缺席的解释。

这项工作出现在全球性别平等运动的背景下，并且与在科学，技术，工程，数学和高级管理职位领域要求更多女性代表的呼吁相伴而生。

在南非，针对男性教师的研究与最近呼吁增加男性对幼儿生活的参与的呼声一起出现。5岁以下的儿童中约有43%没有亲生父亲。在这里，幼儿对男人的关怀观察特别有限。

迄今为止，我们的研究已经考虑了童年经历如何受到性别，性，种族，阶级和文化的影响，并受到贫困，暴力和艾滋病毒传播的影响。此外，我们研究了师生之间的互动和关系如何受到性别和行为的影响。总之，这项工作有助于理解儿童的发育以及社会力量，这些力量构造并加强了男性和女性的“传统”观点。

在我们最近的研究中，我们探讨了在上学初期，男性和女性教师如何构造和感知男性气质。为了更好地理解为什么在上学的初期很少有人教书，我们调查了男老师的经历以及女同事对他们的看法。

通过这样做，我们更好地理解了男人为什么可以避免这项工作，以及为什么学校应该同时包括男女教师。

刻板印象

为了让男人选择在学龄初期担任儿童老师，他们必须首先克服性别障碍。

例如，性别期望和定型观念强烈影响着男人为什么不去教书，而教书通常被视为“妇女的工作”，并且与幼儿的照料和养育有关。因此，教幼儿的男人可能会受到男性气质的质疑或审查，而不是被视为“真正的男人”。

但是，教小孩子需要在刻板印象上兼具女性和男性特质：老师必须是有爱心的，但必须是权威的，倾听者和领导者。当教师反映学生的兴趣，需求和背景时，学校也会从中受益。可以做到这一点的一种重要方法是同时包括男教师和女教师。

为了了解在教学行业中如何看待男性，我们与男老师及其女同事交谈。

我们的研究发现，关于男性角色的说法存在矛盾。一些老师欢迎男人，另一些老师强烈谴责男人和幼儿之间的联系。

那些认为男人在儿童生活中很重要的人将男人与刻板印象的男性角色联系起来。他们报告说，期望男教师应表现出传统的男性特征，并成为“运动员”和“纪律人员”。

这样，当男教师的行为符合先前存在的男性观念时，就被认为是社会上可以接受的：再现男性权力的主要观念，使男性更适合担任管理职务。

从更渐进的角度来看，我们的一些研究结果显示了对男老师的支持，这些男老师可以表现出孩子对男人的关怀和非暴力方式。对此类男教师的需求源于南非的一个更广泛的社会问题。

为什么性别多样性很重要

在最近引起全球关注的公告中，南非西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)将针对妇女和儿童的暴力发生率描述为与战争中的相似;宣布一项应对基于性别的暴力行为的紧急行动计划。

作为性别学者，我们非常关注现有的对男人的性别观念也会如何影响男教师的观念：尤其是如果男人的处境普遍恶劣。事实是，男老师可以提供希望。的确，男人不是一群者，有些人深深地照顾着孩子。

在我们最近与澳大利亚研究人员的合作中，并着重于两个男教师的短缺，我们确定了教师性别多样性对于儿童，教室，学校和社会至关重要的其他原因。

对于幼儿，男老师可以为儿童的性别知识做出贡献。这对于某些孩子而言可能尤其重要-允许他们观察非暴力的男性，并且与女性的互动是积极的。对于其他孩子，男老师可能会加深他们对如何与与自己不同的成年人互动的理解，从而促进男人和幼儿之间的积极关系。

对于学校而言，在基础阶段拥有一支多样化的教师队伍也可以改善决策过程。来自不同背景的人可能以不同的方式看到相同的问题，从而产生了创新的解决方案。劳动力的多样性也与绩效和工作满意度的提高有关。

多元化

上学初期，男教师的到来可能有助于促进男女平等的男子气概。通过担任通常被认为更适合女性的角色，男人可以打破导致性别不平等的两极分化。

要建立一支多元化的劳动力大军，还有很多工作要做，即要认识到性别陈规定型观念之外的男人和女人。

但是在南非，在上学初期，几乎没有什么政策需要解决失踪人员。为了使社区能够促进男子的积极代表，包括在这个教育阶段的男子，必须把重点放在建立性别和谐与和平上。