在其教育生涯的早期就将自己确定为工程师的学生更有可能完成其大学学位。这是旨在提高南达科他州立大学工程专业学生多样性的新研究项目的前提。土木与环境工程学教授苏泽特·伯克哈德(Suzette Burckhard)说：“当您亲自购买成为工程师时，成功的机会就会增加。” 但是，学生如何发展这种身份可能会有所不同。她说：“与男性相比，女性的身份认同可能有所不同，各个工程学科之间可能会有差异。”

伯克哈德(Burckhard)将领导SDSU教职员工团队，他们将评估参与专业发展活动(包括领导力培训)对学生保留，学位完成和学业成就的影响。通过科学基金会科学，技术，工程和数学计划的一项为期五年，100万美元的赠款，这项研究得以实现。

S-STEM项目将向20名合格的土木工程，电气工程和机械工程学士学位的学生提供四年奖学金。然后这些学生将组成研究人员的研究小组。

其他团队成员是Jerome J. Lohr工程学院院长Bruce Berdanier;电气工程与计算机科学副教授Robert Fourney;机械工程副教授Stephen Gent;物理系讲师Judy Vondruska

她说：“对我们如何帮助这些学生发展工程学身份的研究为工程学教育增加了独特的社会科学方面。” “我们所学到的东西将帮助工程教育者更好地培养代表性不足的人，从而在工程学上取得成功。”

招聘学习小组

奖学金申请者必须是欧洲公民，其ACT分数至少为24，高中GPA为3.0。学生还必须有资格获得佩尔助学金，这是根据免费申请联邦学生援助而确定的。将于2020年秋季开始招募的10名学生的首批研究将于11月1日开始。

那些希望申请的人必须填写单独的S-STEM奖学金表格，该表格可在SDSU招生办公室获得。赠款中有超过600,000美元将用于学生奖学金。

伯克哈德说：“我们将尽力满足学生的经济需求。” 第二批10名学生将获得2021年秋季的奖学金。

S-STEM学者及其父母将在2月的“学者周末”活动中访问校园。这些家庭还将获得有关他们的孩子在整个研究项目中所获得的收益的最新信息。

开发工程标识

伯克哈德说：“文献将与工程相关的经验和联系确定为发展工程特性的关键方面。” 在秋季学期开始之前，研究人员将通过为期一周的研讨班，开始确定新生中的身份。

她解释说：“研讨会的部分想法是在学生群体中建立一种社区意识。” 一学分的研讨会将使学生熟悉校园生活以及如何发展人际关系，团队建设和学习技能。

每个学期，学生还将被要求参加一学分的专业发展课程，这将使他们获得领导力证书。这些课程和领导力证书将向所有工程专业的学生开放。

Burckhard解释说：“学生将更多地了解成为工程专业人才意味着什么。” 此外，执业工程师和行业代表将在课堂上讲话，学生们将参观工程公司。

她说：“我们正在建立网络技能，并提高学生与行业互动的自我安慰水平，并以工程师的身份进行营销。” 这些联系将帮助他们确保实习生以及最终的全职工作。

Banner Associates Inc.总裁Brad Wermers认为S-STEM计划是确定有前途的学生的工具。“这为我提供了一个认识更多学生的机会，从而吸引了该小组的暑期实习生，并希望他们毕业后能有一个职位。”

Daktronics的企业招聘人员和学生管道经理Leah Brink说：“我们致力于为S-STEM学者提供具有挑战性的实习，热情的行业导师和职业机会。”

促进学术成功

除了与行业联系之外，学生还可以学习解决问题的技能，并通过同伴导师小组和教师指导获得学术支持。她说：“我们希望他们有足够的自信寻求帮助，无论是从教授还是通过研究小组寻求帮助。”

此外，研究人员还将在校园内的每月欧洲工程教育学会会议上更新工程系。“我们将报告事物将如何产生连锁反应。我们正在研究学生，但也希望能影响教学。”