低纤维饮食可使健康肠道细菌减少60%
在我们的肠道中发现了至少 1000 种不同种类的细菌和 4000 万个微生物细胞。肠道微生物群的平衡对于保持我们的身体健康以及我们的心理和情绪健康非常重要。
为了能够维持肠道中细菌的健康平衡,必须定期食用富含维生素、矿物质和微量营养素的食物——尤其是富含纤维的食物。
在 斯坦福大学微生物学家贾斯汀·索南伯格 (Justin Sonnenburg) 、 他的妻子埃里卡 (Erica) 和一名名叫塞缪尔·斯密茨 (Samuel Smits) 的研究生进行的一项研究中,他们试图找出低纤维饮食与健康肠道细菌减少之间的关系。
他们使用小鼠作为测试对象,它们装载了相同的肠道微生物集合。起初,他们给所有老鼠喂食高纤维饮食,然后在七周内随机给其中一半老鼠喂食低纤维饮食。
测试期过后,小鼠的内脏出现了明显的变化。结果表明,在摄入较少纤维的人的肠道中, 60% 的当地微生物种类显着减少。更令人担忧的是,即使在为他们提供高纤维膳食后,这一数字仍然很低。
此外,为期七周的测试在啮齿动物的微生物组上留下了可以代代相传的疤痕。由于老鼠吃彼此的粪便,小老鼠经常摄入父母的微生物。为了确定疤痕是否可以遗传,研究人员培育了最初的参与者。
似乎吃低纤维膳食的父母所产的幼崽肠道中的微生物组数量甚至更少。如果幼犬只以纤维含量不足的食物为食,它们将失去它们所拥有的任何微生物组。
他们培育的每一代肠道细菌的种类变得越来越少,扭转实验的负面影响变得更加困难。在某些情况下,老鼠在改用高纤维饮食后能够恢复丢失的微生物,但通常情况下,它们不会。
这仅意味着健康的肠道细菌并没有简单地回避并等待合适的时机开花,而是真正从系统中消失了。事实证明,扭转这一问题的唯一方法是通过粪便移植,将食用高纤维膳食的小鼠的整个肠道微生物组给予小鼠。
尽管该研究存在局限性,因为使用的受试者是小鼠,但作者认为“这种低多样性可能是工业化的持久遗产,其中连续几代的低纤维膳食导致老细菌同伴的丧失。” 他们补充说,数据暗示西方微生物群有可能进一步恶化。
一切从出生开始
从出生开始,我们的微生物群就开始发育,这就是母乳喂养如此重要的原因。在这个阶段,我们的身体需要微生物双歧杆菌和一些其他类型的乳酸菌。随着年龄的增长, 双歧杆菌被 厚壁菌门和拟杆菌门所取代——此时,我们的肠道微生物群已经成熟。这些对于生产维生素和分解复杂的碳水化合物以保持我们的健康都是必不可少的。
益生菌可以保持平衡
虽然益生菌不能代替营养餐,但它可以增强我们的系统并帮助维持我们肠道菌群的平衡。一项研究发现,某些类型的益生菌可以减轻小鼠的抑郁症状,有些甚至可以减轻炎症。