根据美国科学促进会今天发布的公告，每年都会选出获奖者，表彰他们为科学进步及其应用为社会服务所做的努力。该荣誉授予美国科学促进会(AAAS)的终身会员资格，美国科学促进会是世界上最大的综合科学学会，也是著名的《科学》系列期刊的出版商。

“被认可真是太好了。但是，显然，不仅仅是我，”奇里克说。“这是这里和康奈尔大学实验室的每个人的巅峰之作。我只是一个大型研究机构的负责人。当获得认可时，我们所有人都会分享。”

今年的AAAS院士包括506名科学家、工程师、技术专家和创新者，庆祝可追溯至1874年的科学成就。其中包括发明家托马斯·爱迪生、作家兼民权活动家WEBDuBois和NASA宇航员埃伦·奥乔亚等杰出人物受到协会的表彰。

奇里克选择背后的化学原理使得科学家们普遍使用地球上丰富的金属作为催化剂或化学反应的驱动力。化学家历来使用铑、铱和钯等金属作为催化剂。这些稀土金属的开采成本昂贵且能源密集型，并且可能存在与将它们开采出来相关的地缘政治问题。

从早期开始，奇里克就提出了使用丰富的催化剂的想法：元素周期表中的“第一行”金属，如铁、镍和钴。

然后他开始证明它们的功效。

“催化是可持续发展的关键驱动力。因此，你用催化所做的一切都会以某种方式影响可持续性，”奇里克说。“我们所做的就是审视催化剂本身并问，‘催化剂是否可持续?’好吧，如果它是基于铂金的，则不会，因为铂金很可能来自南非的一个矿，而且它可能会喷出大量的CO2来获取它。

“所以简单的问题是，如果你能用铁或其他丰富的金属进行催化来解决这一切，不是很好吗?这是我们近15年来一直在追寻的一个基本化学问题。

“我们想知道电子​​在铁催化反应中如何移动，以及它与钯或铱催化反应相比如何。这对于极客化学家来说真的很酷，”他补充道。“但如果你可以与默克公司谈论用它来制造药物，或者你可以与芬美意谈论这将如何影响他们制造香水的方式，那就更酷了。这不仅可以为他们节省资金，最终还能改善他们的可持续发展状况。”

Chirik于2011年从康奈尔大学加入普林斯顿大学，担任化学系PeterJWDeBye教授。他获得的众多奖项包括美国国家科学基金会职业奖、帕卡德奖学金、莱纳斯·鲍林奖章和瑞兰德奖。最近，他是该国首批获得戈登和贝蒂摩尔基金会资助“绿色化学”和可持续催化的化学家之一。