在中国，高考是评价学生学业水平的重要方式之一，其难度因地区政策、试题设计及竞争激烈程度而异。尽管全国统一命题的趋势日益明显，但不同省份的高考难度仍存在显著差异。根据近年来的数据和分析，高考被认为最难的三个省份分别是河南、山东和江苏。

首先，河南省作为人口大省，每年参加高考的学生人数超过百万，竞争异常激烈。由于教育资源分布不均，优质高中数量有限，导致众多考生只能选择普通学校。此外，河南省的录取分数线常年居高不下，一本线甚至接近部分发达地区的重点大学录取标准，这使得考生需要付出更多努力才能脱颖而出。

其次，山东省同样面临巨大的竞争压力。该省不仅考生基数庞大，还拥有较为严格的评分体系。近年来，山东逐步推行新高考改革，增加了选科组合的可能性，但也对学生的综合能力提出了更高要求。同时，山东省内高校资源相对稀缺，进一步加剧了省内考生升学的难度。

最后，江苏省以其独特的高考模式闻名。江苏高考采用“3+2”模式（语数外三门主科加物理或历史两门选考科目），试题难度较高且区分度强。尤其是数学和语文两科，常被评价为全国范围内最具有挑战性的试卷之一。此外，江苏省内顶尖高校云集，如南京大学、东南大学等，吸引了大量优秀学子报考，无形中提升了整体竞争氛围。

综上所述，河南、山东和江苏之所以被认为是高考最难的省份，主要归因于庞大的考生群体、严苛的竞争环境以及高标准的试卷设计。对于这些地区的考生而言，不仅要具备扎实的基础知识，还需要培养灵活应变的能力，方能在激烈的角逐中取得理想成绩。