童年贫困可能对老年人的认知技能产生持久影响

根据2018年9月26日出版的神经病学在线期刊发表的一项研究，在贫困中成长或在社会和经济上处于不利地位的儿童在认知技能测试中得分低于其他儿童的可能性更大。美国神经病学学会的医学期刊。

认知技能包括思考，学习，推理，记忆和解决问题。

“就像身体一样，大脑会老化，但对于某些人来说，它可能会比其他人更快地老化，”研究作者，捷克国家精神卫生研究所的博士，医学博士帕拉拉?ermáková说。“越来越多的证据表明，大脑衰老可能会在一生中发生，其根源在于童年。我们的研究考察了来自不同背景和地理位置的大量人群，发现童年时期的社会和经济劣势确实可能有对认知技能的负面影响。“

在这项研究中，研究人员检查了来自16个欧洲国家的20,244人的数据，这些人参与了一项名为“欧洲健康，老龄化和退休调查”的大型研究。在研究开始时，选择参加本研究的参与者的平均年龄为71岁。参与者接受了一次访问和测试，然后再平均五年后再次测试一次。

为了确定认知技能，参与者被给予测量口头和记忆技能的测试，例如能够命名动物，学习新单词并在延迟后回忆它们。

为了确定童年时期的社会经济困难，参与者被问及10岁时家庭的问题，使用称为“生活历史日历”的方法，这是一种用于提高召回信息准确性的技术。问题包括房间数量，居住在家中的人数以及家中的书籍数量。研究人员计算了家庭中人数与房间数量的比率，并考虑了具有最高比率和最低数量的书籍，因为他们经历了社会经济困难。

在研究了这些数据之后，研究人员确定整个群体中有4%，即844人，在童年时期经历了社会经济困难。研究人员发现，那些在社会经济上处于不利地位的人在认知测试中得分较低。此外，他们受教育程度较低，受雇程度较低，而且家中的伴侣较少。他们的抑郁症状也得分较高，身体活动较少，一般健康状况较差。

研究人员发现，研究开始时，所有参与者的认知测试分数范围为-2.39至3.45。这些数字代表每个认知测试的z标准化分数的总和，并指示参与者在认知上的表现。负分表示较低的认知表现水平。

在调整了年龄，性别和地理位置后，研究人员发现，那些在童年时期经历过社会经济困难的人在认知测试中的表现低于其他人，平均为0.27分，而没有经历困难的人。即使考虑到教育，就业，抑郁，体重指数，身体活动和心血管疾病等社会和临床因素的差异，他们仍然平均得分低了15个百分点。

虽然研究人员发现两组在认知技能方面存在差异，但他们发现童年时期社会经济困难与这些技能随时间下降之间没有联系。

“虽然我们的研究是观察性的，因果无法确定，但它是迄今为止研究过这一主题的最大群体，”?ermáková说。“我们的研究表明，我们成长的环境反映在我们年老时的认知技能水平上;这只能部分解释为教育，抑郁或不同的生活方式因素。然而，童年的社会经济环境不再影响我们如何在衰老期间与技能下降作斗争。我们认为，旨在保护认知健康的战略重点应该转移到童年时期，同时应考虑到面临社会和经济挑战的儿童应该获得更多资源来应对他们的不利因素。面对。”

研究的局限性在于参与者必须从童年时期回忆起信息，记忆可能并不总是准确的。此外，那些在童年时期面临困境的人也面临更高的死亡风险，因此在这项研究中，更健康的人可能过多。

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