更深层次的协作是高等教育挑战的答案

我们接近下一次经济衰退的时间比最后一次更接近，一位高级官员最近提醒我。事实上，虽然大学和大学继续在经济上挣扎，但2008年的黑暗时期似乎对大多数人来说都是遥远的记忆。

但2018年的前景并不那么好。本月，信用评级机构穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)将其对高位的预期从“稳定”改为“负面”。在一份报告中，该机构列举了学费收入增长受限以及联邦政策的不确定性。穆迪表示，正在通过国会的税收法案将更高的“高度暴露”。

如果这种可怕的前景成为现实，那很可能会导致许多大学收紧腰带，削减其他大学，甚至可能导致一些关闭。但是，除了该行业的衰退之外，还有其他一些学院和大学现在可以开始做些什么来更好地为2018年做好准备。

现在是大学与其他机构建立更深层学术联盟的时候了。高等教育中的合作并不是什么新鲜事。在上个世纪的大部分时间里，校园聚集在一起，因为它们彼此靠近或者它们的任务紧密相连(通过私立学院，天主教学院等共同身份连接)。当然，最常见的联盟是运动会。但是，除了一些合作协议一起购买商品和服务或共享留学地点之外，这些财团在成本节约方面基本上没有产生太多，并且它们肯定没有改变大学的基本财务模型。

现在，高等教育中出现了一种新型联盟，其中心是解决共同问题的需要，而不是简单地围绕任务或地理。这种新型伙伴关系的早期版本被用于通过Coursera和edX等联盟建立和提供大规模开放在线课程(MOOC)。现在，我们正在看到类似联盟的发展，以重新思考学生在低收入学生(如大学创新联盟)的成功，或在教学和学习方面提供技术改进(Unizen)。

现在是大学与其他机构建立更深层学术联盟的时候了。

为了在不断变化的高等教育环境中生存和发展，更多的机构必须围绕校园的几乎所有职能 - 从学术事务到职业服务 - 形成深层联盟和协作平台。想象一下，如果一组学院合作更多，提供他们的后台招生功能(除了共享一个共同的应用程序)，以便他们可以更专注于招聘学生。或者如果他们分享职业服务资源，那么一组小型学院可以更好地与更大的大学竞争，以吸引那些希望聘用的公司。在学术方面，机构可以通过一起而不是自己的方式，更容易地在新兴学科领域(如数据分析或人工智能)中构建课程。

在我最近撰写的一篇论文中，我称这种新型联盟为网络大学。想象一下网络大学如何在实践中发挥作用，那么看看20年前面临与高等教育面临的类似挑战的另一个行业是有益的：航空公司。虽然一些航空公司有资本增长或合并，但大多数航空公司都采用扩张战略的能力受到阻碍。输入航空公司联盟的想法。所谓的代码共享协议已经创建了航空公司网络，其中三个最大的是星空联盟，天合联盟和OneWorld。根据联盟协议，航空公司在出发时间和航线上进行合作，共享机场设施，并提供互惠的常旅客优惠。

当然，战略联盟并非航空业所独有。根据波士顿咨询集团的数据，每年全球约有2,000个新的战略联盟，而且联盟每年以15%的速度增长。

咨询公司表示，“联盟可以成为一种非常有效的方式，可以接受新的战略机遇，寻求新的增长来源，并为业务的发展做出贡献。” “它们在高度不确定的情况下以及公司要么不能或不想自己追求增长机会的市场中特别有用。”

这个新时代最需要的是高等教育领导者心态的转变：他们需要不再认为前进的唯一道路就是他们独自承担的道路。在这个新时代的合作涉及到大学和大学聚集在一起，似乎是一个改变未来方向的机构。

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