教导为什么事实仍然重要

华盛顿邮报的媒体专栏作家玛格丽特苏利文写道： “你可能认为自己已经准备好迎接一个真理后的世界，在这个世界中，对情感的政治诉求不仅仅是可证实事实的陈述。” “但现在是时候跨越另一座桥梁 - 进入一个没有事实的世界。或者更确切地说，事实并不重要。“

因为我在高中教授美国历史，政府和新闻，沙利文的话语在家附近。我和我的学生们谈到了Mary Beth Hertz的Edutopia帖子“ 在教室里打击虚假新闻 ”，我感觉到我的许多学生虽然熟悉Hertz恰当地称之为“废话检测”，但他们的特点仍然深深地困扰着他们。公众越来越厌恶真相。

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当政治家和思想领袖不能或不会就一系列基本事实达成一致时，我们怎样才能激励学生追求真理的崇高追求，并帮助他们理解为什么它仍然重要?

使用历史来说明事实至关重要

首先，事实应该告诉我们关于历史的观点 - 以及其他任何事情。为了说明这一点，我让我的历史学生讨论约翰亚当斯的一句话，约翰亚当斯在1770年成功地为被指控不分青红皂白地射击波士顿人群的英国士兵 - 波士顿大屠杀辩护。“事实是顽固的事情; 无论可能是我们的愿望，我们的倾向，还是我们激情的要求，他们都无法改变事实和证据的状态，“亚当斯在着名(或臭名昭着)的审判期间说。

1770年波士顿大屠杀的保罗·里维尔雕刻

接下来我们讨论了保罗·里维尔在左边雕刻背后的动机，它错误地描绘了波士顿大屠杀(我们还查看了里维尔免费订阅所需的互动图片)。我想让学生准确理解这一历史事件，但我也希望培养他们对发现真相的重要性，为什么重要，以及如何轻易地操纵它 - 在这种情况下，引导流行的抵抗反对占领英国军队。

当我通过电子邮件联系沙利文时，她告诉我历史和公民的研究对于找到“后真实世界中的答案”至关重要，并且应该通过现在正在发生的事情来教导这两个科目。 - 当天的新闻。“我为让学生接触与当前学习单元相关的新闻感到自豪。例如，在关于联邦制的课程中，学生们讨论某些联邦法律是否会挑战一个州的大麻合法化。我想帮助学生发现一种天生的兴趣，发现全部真相 - 不仅仅是关于过去，还包括他们如何受到现在和将来发生的事情的影响。

坚定不移，有弹性

当学生意识到无论有多少事实支持某个结论，拒绝和异议仍然存在时，就会产生不可避免的挑战。例如，最近，我的政府课堂讨论了面对大量科学数据，任何人 - 包括政治家 - 如何反驳全球变暖，或人类在其发生过程中扮演的角色。不幸的是，这种讨论导致学生怀疑真理的力量影响和告知明智的决定，这反过来又使他们质疑努力学习的目的。

我最近与堪萨斯大学新闻学教授Peter Bobkowski(学术新闻的权威人士)就如何回应学生提出了建议。“你必须相信最好的信息，真相，永远都会占上风，”他说，“当你面对一群人在Twitter上尖叫你时，这可能不是最好的方式，这很难。”

Bobkowski提醒我，历史往往证明他的主张是正确的。但是我想知道我是否做得足以培养自信，有弹性的学生，渴望并准备为真相而战 - 在某些情况下，甚至反对持久的，无知的强烈抵制。

互相倾听

在这些方面，Bobkowski和我谈到了当人们不同意真理以及真理如何影响政策时礼貌交流的重要性。“我认为我们正在失去对话和尊重的优点，以及至少能够相互倾听的能力，”他说，并提醒我，真相会以不同的方式影响人们。例如，很难说煤炭会导致全球变暖，但是停止生产的努力也会使工作陷入危险之中。

在我的课堂上，我鼓励学生从多个角度讨论真相及其后果。我教的学生身体的多样性起着重要作用。去年，来自不同社会经济背景的政府班学生谈到了高档化的好处和弊端。

当时我的一个学生Adam Mikula 为学校的学生新闻网站写了一篇关于高档化如何改变他的社区的文章。他写道：“我不在乎是谁搬进了这些公寓，我真的不能责怪更多的人想搬到Eastie。” “这是一个很棒的地方。但是这个炮弹的涟漪在我的邻居中引起了反响。租金价格飙升，勤劳的居民根本无法再住在这里。“

所有这一切都回到了我与沙利文的交流，沙利文说学生应该广泛阅读政治领域的个人。“然后，重要的是，他们有机会测试这些意见，以及他们在讨论中表达意见的能力 - 无论是与同龄人还是知识渊博的其他人，”她写道。我完全同意。

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