一个方便的电磁小工具刺激大脑

在一项研究中，志愿者被要求回忆并尽可能多地说出一个特定字母的单词，然后通过附着在额头上的电极传递一个微小的(2毫安)电流。志愿者再次使用与当前开启的不同信件进行了问答，并且能够提出20%以上的单词。到目前为止唯一的副作用是头皮瘙痒瘙痒。

Wassermann无法确切地指出究竟发生了什么，但是他认为tDCS让前额叶皮质(与言语记忆相关的大脑部分)更容易传递信号。与大脑皮层的特定区域(大脑的外边缘)相关的任何功能都可能在tDCS的范围内。目标是使目标区域更有效地工作，就像给它一小杯咖啡一样。

“它不会导致神经元自行射击 - 它需要对它们进行一些驱动才能这样做，”Wassermann说。“这有点像用药物局部治疗特异性神经细胞，所以它可能是一种非常有用的方法，可以增强脑部疾病和受伤人群的大脑功能。”

即使他专注于tDCS治疗更多重型问题，如头部受伤和老年痴呆症，Wassermann也不排除任何健康人可以通过轻轻一按来提升智力的思维能力。他说，这种设备非常简单，易于制造，“任何拥有专有技术的人都可以去电子商店购买组件，然后再制造一个。它只是一个9伏电池，几根电线和一些湿海绵。现在的问题是，你刺激大脑的哪一部分，它怎么能真正帮助你?这就是我们仍在努力学习的东西。“

神经科医生也在使用电来试图治疗各种脑部疾病，从帕金森病到头痛。早在公元前45年，一位名叫Scribonius Largus的罗马法院医生指出，应用活鱼雷鱼，一种电子射线，用于患者的前额头痛。一个世纪后，希腊医生和哲学家盖伦注意到同样的发现。

Largus's和Galen's fish的现代化转变在一种被称为经颅磁刺激的即将到来的治疗中的磁脉冲。技术仍在不断完善，但研究人员知道，通过将TMS设备放置在头部的不同区域，他们可以使手指抽搐或冻结语音。治疗抑郁症的医生是前额叶皮层的磁铁，而治疗偏头痛的医生则朝向头部后方的神经中枢。

俄亥俄州立大学医学中心的神经学家Yousef Mohammad说：“有证据表明，偏头痛始于大脑皮层的电刺激过度，他们已经发现一个TMS装置靠在头部后方可以预防偏头痛。” “我们的理论是，如果我们能够通过电磁场的两个脉冲打破它，我们就可以在它开始之前中止头痛。”Mohammad正在与一家医疗公司合作研究一种尺寸为ahair烘干机的便携式TMS设备，并且最近在全国范围内开展了一项更大的研究。

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