我们应该为地球的干旱负责而且情况只会变得更糟

人类对全球干旱状况的影响是明确无误的，宇航局的一项新研究得出不祥的结论，除非正面解决，否则气候变化只会使状况恶化。这项新研究毫不吝啬地评估了人类行为对地球的影响，以及气候变化可能对生命延续的基本条件造成的破坏。

“气候变化不仅仅是未来的问题，”GISS 和纽约市哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的气候科学家本库克警告说，他是这项研究的合著者。“这表明它已经在影响全球干旱、水文气候、趋势、变异的模式——现在正在发生。只要我们继续让世界变暖，我们就希望这些趋势会继续下去。”

该研究寻找人类对 20 世纪全球干旱模式潜在影响的证据。具体来说，它试图找到理论预测的人类对干燥和润湿模式影响的所谓“指纹”与全球实际结果之间的匹配。如果真的要归咎于人类行为，那么气候的区域干燥和湿润特征的全球模式应该匹配。

果然，所有的迹象都在那里。研究人员使用帕尔默干旱严重程度指数 (PDSI) 作为水条件的衡量标准。这需要夏季月份土壤湿度的平均值，根据包括降水、径流和气温在内的数据计算得出。尽管 NASA 现在能够从太空进行土壤湿度测量，但该数据只能追溯到 1980 年。

相比之下，通过使用基于年轮厚度的“干旱地图集”，研究人员可以计算几个世纪以来的干旱状况。“综合起来，现代土壤湿度测量和过去基于树木年轮的记录创建了一个数据集，该团队将其与模型进行比较，”宇航局说。“在工业革命带来温室气体和空气污染增加之前，他们还根据与 1850 年类似的大气条件运行的气候模型校准了他们的数据。”

人类对干旱条件的影响在 20 世纪初首次变得显着。虽然在 1950 年至 1975 年间出现了短暂的凉爽和潮湿环境，该团队认为这是由于在环境法规对其实施限制之前，气溶胶气体充斥了大气，但总体趋势表明，该模型的指纹是现实的真实反映。

干旱条件加剧的风险很大。宇航局预测，这很可能导致食物和水的短缺，随着人们争夺自然资源而引发冲突。健康也可能受到影响，而干涸的森林和其他以前绿色的地区可能会成为野火的受害者。

重要的是，该研究试图切断基于轶事证据的论点，例如指出特定地区出乎意料的高降雨量。相反，宇航局的这项新研究着眼于全球干旱，这可以绕过个别地区经历的自然变化。宇航局解释说：“将许多地区合并到全球干旱地图集中意味着如果干旱同时发生在几个地方，则会发出更强的信号。”

尽管如此，结果很可能会引起争议。以前的干旱研究虽然得出的结论普遍悲观，但通常没有直接将可用水量的变化归咎于人类行为。然而，这项新研究并没有回避指责。

“我们的部分动机是问，随着我们对自然与人为引起的气候变化、气候模型和古气候的理解取得所有这些进步，我们是否将科学推进到可以开始检测人类对干旱的影响的程度?” 库克建议。他——以及这项研究——得出的结论是，答案是不祥的“是”。

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