欧洲南方天文台超大望远镜观察参宿四变暗前后

科学家们一直在研究一颗名为参宿四的遥远恒星，它是猎户座中的一颗红色超巨星。使用甚大望远镜 (VLT)，欧洲南方天文台已经能够拍摄对比恒星去年底开始变暗前后的图像。截至目前，参宿四的亮度约为其通常亮度的 36%，这是肉眼可见的变化。

科学家们想更多地了解导致这颗恒星变暗的原因。使用 VLT，一组天文学家一直在观察这颗恒星，以了解它为什么在天空中变得越来越暗。此处看到的图像是团队使用 SPHERE 仪器拍摄的。2019 年 1 月，在参宿四开始变暗之前，同一台仪器拍摄了它的图像，从而可以比较恒星的变化。

一些天文学爱好者认为这颗恒星正准备爆炸成超新星，但科学家们并不这么认为。所有的红超巨星总有一天会爆炸成超新星。这些图像在上面的主图中并排显示，并在可见光下显示了这颗恒星。在图像中可以清楚地看到恒星变暗了多少以及恒星正在改变形状。

该团队目前正在处理两个主要场景。一种情况是，由于“异常的恒星活动或向我们喷射尘埃”，这颗恒星正在冷却。该团队承认，这两种情况都可能不正确。

该团队还使用 VISIR 仪器获得了一张新图像，该图像显示了 2019 年 12 月恒星周围尘埃发出的红外光。该团队表示，当恒星将物质抛回大气层时，VISIR 图像中类似火焰的尘埃云就形成了。空间。科学家们注意到，红超巨星在其一生中都会将物质排放到太空中。

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