一个野生白矮星理论解释了这种巨大的合并

一颗奇异的超大质量白矮星可能有一个比天文学家预测的更奇怪的解释，一项新的研究表明，这个超古老的异常曾经是两颗恒星的结合。当一颗质量相对较低的恒星燃烧掉它的燃料时，就会产生白矮星，最后自己坍缩成一个非常致密、炽热的残骸。

无论如何，这就是理论，但有时宇宙会提供一些不太合适的东西。一个例子是 WDJ0551+4135，这是欧洲航天局盖亚望远镜发现的一颗非常独特的白矮星的一个不起眼的名字。

在其大气中发现了异常高含量的碳，还与氢结合。仅此一项就足以引起物理学家的注意。利用威廉赫歇尔望远镜的光谱数据，他们确定了白矮星大气的化学成分。

“这颗恒星以我们以前从未见过的方式脱颖而出，”白矮星研究的主要作者、华威大学的物理学家马克·霍兰德博士解释说。“你可能希望看到氢的外层，有时与氦混合，或者只是氦和碳的混合。您不希望同时看到氢和碳的这种组合，因为它们之间应该有一层厚厚的氦气来阻止这种情况。当我们看到它时，它没有任何意义。”

WDJ0551+4135 大约是地球大小的三分之二，这使得它足够大，可以容纳两个典型大小的白矮星。它距离我们大约 150 光年，大约是普通白矮星质量的两倍，为 1.14 个太阳质量。与此同时，据信它比具有类似冷却年龄的同类更古老，这是通过它绕银河系运行的速度来衡量的。

对一个已经很奇怪的理论的奇怪证明

建议的解释是这颗恒星是理论上白矮星合并的一个例子。这表明两颗恒星在生命尽头时可能会聚集在一起，最终坍缩成一个异常。然而，人们期望一颗这样的起源恒星会比另一颗大。

相反，WDJ0551+4135 似乎是在两颗大小相似的恒星合并时产生的。这也很不寻常，因为它未能达到超新星，据信发生在超过 1.4 个太阳质量的地方。

“也许这颗恒星最令人兴奋的方面是它必须几乎没有作为超新星爆炸——这些巨大的爆炸对于绘制宇宙结构非常重要，因为它们可以被探测到很远的距离，”博士说。 . 霍兰德解释道。“然而，对于什么样的恒星系统能够进入超新星阶段，仍然存在很多不确定性。听起来很奇怪，测量这颗‘失败的’超新星的特性，以及未来的相似之处，正在告诉我们很多关于热核自毁的途径。”

希望未来的仪器能够使用一种称为星震学的技术独立评估合并恒星的起源。它跟踪恒星的振荡，并允许物理学家推断它们的内部成分。

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