宇航局准备做出艰难决定时毅力漫游者对火星进行了调查

宇航局的毅力漫游者正在仔细观察火星，尽管它的机械臂还没有被主动抓住。这个六轮科学实验室旨在帮助识别这颗红色星球上过去生命的迹象——尽管预计它是微生物而不是任何更大的——但要做到这一点，它需要扩展其仪器并弄清楚如何最好地利用它宝贵的采样能力。

这些仪器被安全地打包在 SUV 大小的漫游车中，因为它长途跋涉到火星，然后紧张地下降到行星表面。宇航局根据火星的古老历史选择了着陆点：虽然目前是红色的岩石，但它曾经是一个巨大的湖泊。

自从降落在杰泽罗陨石坑后，毅力也没有闲着。火星车一直担任Ingenuity 直升机飞行尝试的摄像师，并将其数据传回地球上的 NASA，同时作为负责该任务的喷气推进实验室 (JPL) 团队检查其周围的一些岩石弄清楚接下来要优先考虑什么。

Perseverance 配备的机械臂上装有许多不同的工具和传感器，它们一直与安装在漫游车其他地方的其他工具和传感器协同工作。例如，“头部”上的 Mastcam-Z 成像器在 Ingenuity 的飞行中没有放大时一直在捕捉火星地形的照片。与此同时，它的 WATSON 相机——固定在手臂上——一直在对 Perseverance 周围的岩石进行特写。

尽管它实际上还没有获得任何直接样本，但这并不意味着火星车没有留下比仅从轮胎花纹上留下的更多痕迹。例如，它的SuperCam 激光仪器使用激光和光谱仪来分析不同岩石的矿物和分子组成。NASA 表示，它也可以从远处做到这一点：最远可达 20 英尺。

通过确定特定感兴趣的潜在领域，喷气推进实验室可以最大限度地发挥坚持不懈的实践努力的科学影响。火星车的手臂末端有一个研磨器，而不是一个抓取器，它可以用来磨掉和平整岩石表面。在这个过程中，它可以为更好的采样准备一个平坦的区域，并清除可能因火星风而沉积在那里的沙尘。

独创性也将成为搜索的一部分。在通过初步测试后，火星直升机将陪伴毅力号前往下一个地点，包括鸟瞰漫游者可能难以到达地面的区域。

的最终目标是确定究竟会在什么可以说是持之以恒的使命的最大胆的方式参与。NASA 和 JPL 的目标是使用漫游车的钻头采集岩石和风化层样本，这些样本将被捕获在专门设计的超洁净管中。它们将留在地球表面，准备好被未来的任务取回——这可能要到 2030 年代的某个时候才会发生——然后最终返回地球，以便进行进一步的分析。

然而，坚持不懈的采样管数量有限。从 93 个候选者中，只有 43 个被选中与火星车一起前往火星，其中只有 38 个将实际用于收集岩石和土壤。其余的是所谓的“见证管”，将在样本采集点附近一次打开一个。这样，他们将能够捕捉到任何可能因毅力而传播的地球污染物或杂质，这样当管子回家时它们就可以打折。

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