Alphabet的Intrinsic机器人公司打破封面教旧机器人新技巧

Alphabet 成立了一家新的机器人公司 Intrinsic，谷歌的母公司希望制造更智能的工业“机器人”。该公告是在 Alphabet将波士顿动力(以其引人注目的人类和动物启发机器人而闻名)出售给现代之后不久发布的，但似乎 Intrinsic 将专注于该领域的一个非常不同的领域。

虽然波士顿动力公司为其机器人解决了软件和硬件问题，例如像狗一样的 Spot 模型，但 Intrinsic 显然会将物理机器人技术留给其他人。相反，它将专注于他们运行的软件，利用 Alphabet 在机器学习、人工智能等方面的专业知识，使现有的工业机器人更加灵活。

虽然这看起来不像制造可以跳舞的双足机器人那么迷人，但可以说它对制造业等领域更有用。“我们正在开发旨在使工业机器人(用于制造从太阳能电池板到汽车的一切事物)更易于使用、成本更低且更灵活的软件工具，”Intrinsic 新任首席执行官温迪·谭-怀特 (Wendy Tan-White)说，“因此更多的人可以使用它们来制造新产品、业务和服务。”

Tan-White 解释说，挑战在于，虽然工业机器人——比如在生产线上帮助组装汽车的巨大机械臂，以及可以组装电子设备的小得多的机器人——是有能力的，但对它们进行编程的过程可能非常复杂. 这使得让他们准备好执行工作的初始任务既耗时又具有挑战性，并且在为新工作重新编程时也遇到了障碍。

“专业程序员可以花费数百小时的硬编码机器人来执行特定的工作，例如焊接两块金属，或将电子外壳粘合在一起，”新任 CEO 说。“而且许多灵巧而微妙的任务，例如插入插头或移动电线，对机器人来说仍然不可行，因为它们缺乏了解其物理环境所需的传感器或软件。”

那么 Intrinsic的目标是双重的。一方面，它将开发可以使用自动感知、深度学习、强化学习、运动规划、模拟和力控制等功能更直观地教会机器人如何执行任务的软件。同时，它将研究运动规划软件如何使培训和部署这些增强功能对实际业务更直接。

“在一个例子中，我们在两个小时内训练了一个机器人来完成一个需要数百小时编程的 USB 连接任务，”Tan-White 说。“在其他测试中，我们编排了多个机械臂来组装一个建筑装置和一件简单的家具。今天，这一切都不现实或无法实现自动化——而且在世界各地的企业中还有数百万其他类似的例子。”

虽然 Intrinsic 今天可能会打破封面，但它并不是一家新的创业公司。该团队已经在 Alphabet 工作了五年半，显然是作为新项目 X“登月工厂”的一部分。现在，随着公众的披露，它正在寻找新的合作伙伴——最初是在汽车、电子和医疗保健行业——他们想要探索如何改进他们现有的工业机器人。

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