天文学家发现外太阳系中小型海王星的证据

加州理工学院的一组天文学家已经找到了强有力的证据，表明一个巨大的气态行星(非正式地称为第九行星)在外太阳系中追踪到一个极其拉长的轨道。

加州理工学院地质与行星科学系的天文学家康斯坦丁·巴蒂金(Konstantin Batygin)博士和迈克·布朗(Mike Brown)教授说，第九号行星可能是一个比地球大10倍的巨型气体。

该行星平均比海王星更远离太阳公转20倍。这个天然气巨人大约需要15,000年才能绕太阳转一圈。

科学家通过数学建模和计算机模拟发现了行星的存在，但尚未直接观察到该物体。

“这将是真正的第九颗行星。自古以来，只有两颗真正的行星被发现，而这将是第三颗。布朗教授说：“这是我们太阳系中相当大的一部分，至今仍未找到，这非常令人兴奋。”

“这颗行星足够大，因此，关于它是否是真正的行星，不应有任何争论。”

与现在称为矮行星的一类较小的物体不同，第九行星在重力作用下主宰了太阳系附近。

在他们的研究中，布朗教授和博士Batygin意识到，在太阳系的六个最遥远的已知天体- 2007 TG422，2013 RF98，2004年VN112，2012 VP113，2012 GB174和小行星小行星90377 -都遵循椭圆轨道在物理空间中指向同一方向。这是令人惊讶的，因为它们轨道的最外面的点绕太阳系移动，并且以不同的速度行进。

太阳系中六个最遥远的已知天体-2007 TG422、2013 RF98、2004 VN112、2012 VP113、2012 GB174和小行星90377 Sedna-神秘地排列在一个方向上。 同样，从三维角度看，它们从太阳系平面倾斜的角度几乎相同。 图片提供：IPAC /加州理工学院R. Hurt。

太阳系中六个最遥远的已知天体– 2007 TG422、2013 RF98、2004 VN112、2012 VP113、2012 GB174和小行星90377 Sedna –神秘地排列在一个方向上。同样，从三维角度看，它们从太阳系平面倾斜的角度几乎相同。图片提供：IPAC /加州理工学院R. Hurt。

“这就像时钟上的六只手都以不同的速度移动一样，当您抬头仰望时，它们都位于完全相同的位置。发生这种情况的几率约为100分之一。”布朗教授说。

这些遥远物体的轨道也都以相同的方式倾斜-相对于八个已知行星的平面沿相同方向向下指向30度。发生这种情况的可能性约为0.007%。

科学家在1月20日的《天文杂志》中描述了他们的工作，并表明，要保持这种构造，就需要一个与其他六个物体成反方向的偏心轨道上的巨大行星。

“我们发现，观察到的轨道对准可以由质量大于10个地球质量的遥远的偏心行星来维持，该地球质量的轨道与遥远的柯伊伯带天体的轨道大致在同一平面，但其近日点距地球的近日点180度。他们说。

巴蒂金博士说：“尽管我们最初非常怀疑这颗行星的存在，因为我们继续研究它的轨道及其对外部太阳系的意义，但我们越来越相信它在那里。”

“ 150多年来，有确凿的证据表明太阳系的行星普查尚未完成。”

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