在世界许多地震热点(包括在太平洋火环附近发现的地震热点)都检测到了慢滑地震，这是一种慢动作震颤，但目前尚不清楚它们与那里发生的破坏性地震有何系。得克萨斯大学奥斯汀分校的科学家现在利用地震CT扫描和超级计算机检查了新西兰沿海一个已知产生地震的地区，从而揭示了地震的内部工作原理。

这些见解将有助于科学家查明为何俯冲带(例如新西兰的Hikurangi俯冲带)是一个构造活跃的区域，在该地震活跃的区域中，太平洋构造板块俯冲或俯冲在该国北岛的下方，构造能量有时会以缓慢滑移的形式缓慢释放，而其他是毁灭性的高强度地震。

这项研究最近发表在《自然地球科学》杂志上，作为专注于俯冲带的特别版的一部分。

“俯冲带是地球上最大的地震和海啸工厂，”合著者劳斯·华莱士(Laura Wallace)说，他是UT奥斯汀地球物理研究所(UTIG)和新西兰GNS科学公司的研究科学家。“通过这样的更多研究，我们才能真正开始了解俯冲带不同类型的[地震]行为的起因。”

这项研究使用了新颖的图像处理技术和计算机模型来测试提出的几种有关慢滑地震如何展开的机制，从而揭示出效果最好的机制。

该研究的主要作者，UTIG研究科学家Adrien Arnulf说，这条研究线很重要，因为只有首先解决慢滑之谜，才能了解大俯冲带地震发生的地点和时间。

他说：“如果忽略缓慢的滑动，将会错误地计算出构造板块绕地球运动时会存储和释放多少能量。”

科学家们知道，慢滑事件是地震周期的重要组成部分，因为它们发生在相似的地方，并且可以释放出与高强度地震一样多的被压抑的构造能量，但不会引起突然的地震动。实际上，这些事件是如此缓慢，持续了数周之久，以至于直到大约20年前它们都没有被发现。

新西兰的Hikurangi俯冲带是研究慢滑地震的理想场所，因为它们发生在足够浅的深度，可以通过侦听地球内部的隆隆声，或者通过将人造地震波发送到地下并进行记录来进行高分辨率成像。回声。

将地震数据转换成详细的图像是一项艰巨的任务，但是通过使用与医学成像类似的技术，地球科学家能够找出地震回波的长度，形状和强度，从而弄清楚地下发生了什么。

在当前的研究中，Arnulf能够通过在德克萨斯高级计算中心的超级计算机Lonestar5上编程算法来提取更多信息，以查找数据中的模式。结果告诉阿努夫，断层变得多么脆弱，在地球的关节处感觉到什么压力。

他与UT杰克逊地球科学学院的研究生James Biemiller一起工作，后者使用Arnulf的参数进行了详细的仿真，该仿真是他为断层运动建模而开发的。

模拟表明，构造力在地壳中形成，然后通过一系列慢动作震颤释放，就像过去20年在Hikurangi探测到的缓慢滑动地震一样。

根据科学家的说法，该研究的真正成功不是该模型起作用，而是向他们展示了物理学中的空白。

Biemiller表示：“我们不一定掌握到底是怎么发生缓慢的缓慢滑移的棺材，但我们测试了其中一种标准的指甲(速率状态摩擦力)，发现它不能正常工作。就像您所期望的那样。这意味着我们可以假设还有其他过程与慢速滑动调节有关，例如流体加压和释放的循环。”

团队希望他们的方法将有助于促进发现其他过程。

该研究的地震数据由GNS Science和新西兰经济发展部提供。这项研究是由UTIG和GNS Science的MBIE Endeavor基金资助的。UTIG是杰克逊地球科学学院的一个子系。