天文学家刚刚在我们太阳系的边缘发现了100多个小行星

绘制南部天空中暗能量的项目远远超出了其参数。事实证明，“暗能量调查”还擅长识别海王星之前一直到的很小的物体。

在最初的四年数据中，天文学家已经成功鉴定出316个小行星，其中139个是全新的。

科学家们说，这些发现是在对上述数据进行了深入的重新分析之后，使用新技术可以帮助在太阳系遥远的地方发现更多小行星的。他们甚至可以协助寻找神秘的九号行星，而九号行星则潜伏在黑暗中。

黑暗能量调查本身已经正式结束。它运行于2013年8月至2019年1月之间，在南方天空上收集了长达五年半的红外和近红外数据。它正在研究一系列物体和现象，例如超新星和银河星团，以试图计算被认为受暗能量影响的宇宙膨胀的加速度。

但是调查的高度深度，广度和精确度却对其他方面很有用：发现遥远的小行星，这是一个从小行星到矮行星的几乎没有行星或彗星的物体类别。

我们知道，这些天体的范围超出了海王星的轨道，距太阳约45亿公里，是地球与太阳之间距离的30倍(因此为30 AU，或天文单位)。

但是这些跨海王星天体(TNO)很难发现。它们很小，而且很远，它们闲逛的区域很暗，因此反射的光线不多。

在这里，可以对大片天空进行详细观察的物体非常方便。

宾夕法尼亚大学的物理学家和天文学家加里·伯恩斯坦解释说：“您可以找到的TNO数量取决于您所看到的天空的数量以及最微弱的事物。”

由于TNO的移动与星系和超新星残余的移动不同，因此该团队不得不找出一种方法来从“暗能量调查”数据中恢复这些移动。他们从高于数据背景噪声的70亿个点开始，这可能是可能的目标检测。

然后，团队排除了多个晚上在同一地点的物体，这表明它们并没有像TNO那样移动。下一步是识别分组的对象，弄清楚它们的移动方式。所有这些步骤产生了至少在六个晚上出现的大约400名候选人的清单，然后需要进行验证。

首先，该团队开发了一种图像叠加方法，可以对图像进行锐化处理，以弄清斑点是TNO还是毛刺。

然后，他们使用自己的技术寻找已知的TNO，以确定其方法的可靠性。这是非常仔细和艰苦的工作，并且得到了回报。研究小组确定了316个TNO，其中139个从未发布过-距太阳30到90多个天文单位。

并且，七个新天体的运动是极端的TNO，其平均轨道距离(或半长轴)大于150天文单位。(对于背景下，冥王星的轨道在近40个天文单位的平均距离)。如果这些极端的外海王星天体可以证实，他们将其中的最遥远的太阳系天体，我们已经看到。

这139个新对象一起为大约3,000个已知TNO的数据库增加了很大的块。因此，这是识别这些难以捉摸的太空岩石的一种非常有效的方法。

研究人员将再次按照自己的步伐调整他们的方法。研究小组已经调整了检测参数，并将其应用到5.5年的暗能量调查的全部观测数据中;修改后的技术可能会产生数百个TNO。

运气好的话，他们甚至可能遇到第九号行星的证据，第九号行星被认为是绕着200 AU绕行的。一些TNOs绕太阳循环的方式表明，大的东西在重力作用下影响了它们的轨道-但到目前为止，这个假想的行星都躲避了探测。

伯恩斯坦说：“有很多关于巨型行星的想法，它们曾经存在于太阳系中，现在已经不存在了，或者是距离遥远，质量巨大但太微弱而我们尚未注意到的行星。”

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