研究表明彗星影响了地球生命的开始

阿尔比恩学院物理教授Nicolle Zellner和化学教授Vanessa McCaffrey说，大爆炸可能已经开始了宇宙，但是小爆炸可能在地球上的生命中起着关键作用。他们(以及以前的学生Jayden Butler，'17)在《天体生物学》杂志最近发表的一篇文章中分享了有关乙醇醛(GLA)的空间扩散的有趣发现。

他们的项目由美国国家航空航天局(NASA)资助并在约翰逊航天中心(Johnson Space Center)的实验冲击实验室进行，使GLA样品承受的压力为4.5至25吉帕斯卡-在低端，其作用力远大于最深的海洋水压或一台钢琴的压力。从地球上方数百英里处坠落。阿尔比恩(Albion)的研究小组发现，GLA(一种在产生核糖的化学反应中很重要的糖)可以在如此高的压力下保持其完整性。

泽尔纳说：“模拟撞击的实验一次又一次地表明，在彗星，小行星和陨石上发现的生物分子并未完全被破坏。”“ GLA可以在这些压力下保持完好无损，这一事实使我们对生物分子如何幸存下来并影响向早期地球的传递感到困惑。”

除了在如此激烈的条件下GLA保持不变之外，McCaffrey指出，撞击后会看到一些新分子，其中一些可能具有重要的生物学意义。

泽尔纳(Zellner)指出，阿尔比恩(Albion)的工作早于天文学家最近的观测，后者报告说，几颗彗星上存在GLA。这些发现支持了Albion团队的断言，即GLA可能通过彗星撞击而散布在整个太阳系中，甚至散布到地球上。

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