卫星记录为25年以来的南极冰架融化模式提供了前所未有的视角

由加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的研究人员领导的一个科学团队，已经建立了南极洲浮冰架质量损失的详细历史记录。

研究人员使用了一项来自欧洲航天局四个独立卫星飞行任务的25年记录，NASA冰速数据以及NASA计算机模型的输出，发现这些冰架自1994年以来损失了近4,000千兆吨，产生了由于冰架下面海洋中热量增加而融化的结果，几乎可以填满大峡谷的融化水。

第一作者和斯克里普斯海洋学研究生苏希尔·阿杜苏米利说：“这是迄今为止最令人信服的证据，表明南大洋的长期变化是南极冰层持续流失的原因。” “令人难以置信的是，我们能够使用绕地球旋转的卫星来观察甚至船只都无法航行的海洋区域的变化。”

NASA资助的这项研究于8月10日发表在《自然地球科学》杂志上，该论文的共同作者来自NASA的戈达德太空飞行中心，俄勒冈州科瓦利斯的地球与太空研究中心以及科罗拉多矿业学院。

由于南极冰架的规模巨大，而且科学家很难亲自到达冰架，因此很难获得详细的信息。卫星可以进行全年监测，并且是定期收集有关南极冰损失信息的唯一实用方法。在这项研究中，研究小组使用了来自欧洲航天局雷达卫星的数据，该卫星以每秒20,000次的速度向地面发送无线电波，并测量了这些波反弹回卫星时的传播时间。研究人员可以使用该信息来确定陆地或冰层的精确高度。

分析这些雷达信号的结果是对南极所有冰架融化变化的首次分析，这些冰架的总面积为150万平方公里(580,000平方英里)，是加利福尼亚的三倍多。

长达25年的记录表明，南极洲周围海洋融化冰架的速度变化很大，但总的来说，损失多于冰架质量的增加。尽管由于冰架已经在漂浮，冰架损失本身并不能直接导致海平面上升，但冰架确实起到了缓冲作用，有助于减缓冰盖从陆地向海洋的滑动，当冰盖变小时，这种影响是变弱了。如果南极西部冰原完全融化到海洋中，它将使全球海平面上升约3米(10英尺)。尽管在未来的几十年中融化的可能性很小，但即使海平面上升四英寸，也可能使美国西海岸的洪水发生频率翻倍。

研究人员还确定了融化在海洋中的深度。他们说，这一点很重要，因为冰架融化的增加不仅会对全球海平面的上升产生重大的环境影响。融化的冰所产生的水比周围的海洋更冷更新鲜。取决于水在海洋中最终到达的位置，它可能对全球的海洋循环和气候产生重大影响。

斯克里普斯海洋学冰川学家海伦·阿曼达·弗里克(Helen Amanda Fricker)说：“自1990年代中期以来，所有冰架的变化以及融水进入海洋的位置，我们现在都有连续而详尽的记录。” “这

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