我们正在使用激光和烤面包机大小的卫星来更快地在太空中传播信息

卫星在我们的生活中变得越来越重要，因为它们可以帮助我们满足对以更高速度交换的更多数据的需求。这就是为什么我们正在探索改善卫星通信的新方法的原因。

卫星技术用于导航，天气预报，从太空监视地球，从太空接收电视信号以及通过卫星电话和NBN的Sky Muster卫星等工具连接到偏远地区。

所有这些通信都使用无线电波。这些是电磁波，它们在空间中传播，并在一定程度上通过障碍物(例如墙壁)传播。

每个通信系统都使用为其分配的频带，并且每个频带都构成电磁频谱的一部分–这是所有类型的电磁辐射范围的名称。

但是我们能够使用当前技术使用的电磁频谱是有限的资源，并且现在已经完全被占用。这意味着旧服务必须为新服务腾出空间，或者必须使用更高的频段。

尽管这带来了技术挑战，但是光通信是一种有前途的前进方式。

与激光通讯

代替使用无线电波来携带信息，我们可以使用激光发出的光作为载体。尽管从技术上讲仍是电磁频谱的一部分，但光频率要高得多，这意味着我们可以使用它们以更高的速度传输数据。

但是，一个缺点是激光无法传播穿过墙壁，甚至会被云遮挡。尽管这在地球上以及对于卫星与地球之间的通信来说都是有问题的，但对于卫星之间的通信来说却没有问题。

在地球上，通过光纤电缆进行的光通信连接各大洲，并提供大量的数据交换。这是允许云存在并提供在线服务的技术。

卫星之间的光通信不使用光纤电缆，而是涉及光在太空中传播。这称为“自由空间光通信”，不仅可以用于将数据从卫星传递到地面，还可以用于连接太空中的卫星。

换句话说，自由空间光通信将提供与地球已经存在的空间相同的大规模连接。

诸如欧洲数据中继系统之类的某些系统已在运行，而诸如SpaceX的Starlink之类的其他系统仍在继续开发。

但是仍然有许多挑战需要克服，我们受到当前技术的限制。我和我的同事们正在努力使光缆以及射频数据链路变得更快，更安全。

立方体卫星

迄今为止，射频技术的研究和开发已经付出了很多努力。这就是我们知道数据速率处于最高物理极限并且无法进一步提高的方式。

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