极端的太阳风暴可能比以前认为的更频繁

研究人员在一项新研究中提出了为什么1859年的一场极端太阳风暴对地球的磁场如此有害。他们将风暴与历史上的其他极端风暴进行了比较，表明该风暴可能并非唯一。

1859年9月的卡灵顿事件向地球发射了集中的太阳等离子体，破坏了地球的磁场，并导致广泛的电报干扰甚至是零星的大火。AGU的《太空天气》杂志上的一项新研究表明，像卡灵顿事件这样的风暴并不像科学家们认为的那样罕见，并且可能每隔几十年发生一次，从而严重损害了全球的现代通信和导航系统。

“卡灵顿事件被认为是针对现代文明的空间天气事件的最坏情况……但是，如果一个世纪来临几次，我们必须重新考虑如何准备并减轻这种空间天气的危害，”他说。这项新研究的主要作者，日本大阪大阪大学天体物理学家和英国卢瑟福·阿普尔顿实验室的天体物理学家久川久志。

卡林顿事件是近两个世纪以来观察到的最极端的太阳风暴之一，它是由巨大的日冕物质抛射引起的，该抛射是从太阳最外层大气中发出的等离子体。根据日冕物质抛射的强度和轨迹，它可以使地球的磁场显着变形，从而引起强烈的磁暴，全球极光并破坏任何依赖电磁波的技术。

科学家以前认为像卡灵顿事件这样的事件非常罕见，可能每百年发生一次。他们知道卡灵顿事件在全球范围内引起了低纬度极光和电报设备的故障，但他们主要研究了西半球的记录，从而在东半球留下了相当大的数据空白。

研究人员从俄罗斯中央天文台，日本日记以及葡萄牙，西班牙，澳大利亚，新西兰，墨西哥和巴西的报纸上收集了有关风暴极光的观测资料。然后，他们将这些观测结果与先前关于西半球风暴的报道进行了比较，例如船舶日志，当代科学杂志和更多报纸。

研究人员还分析了1859年风暴期间欧洲天文学家绘制的几幅未发表的黑子图。通过分析这些图形，他们可以确定风暴起源于太阳的哪个位置，并跟踪黑子群随时间增长和收缩的方式。

新近恢复的历史文献表明，卡灵顿黑子群可能在8月初至10月初爆发了多次爆发，包括1859年8月下旬的一次太阳风暴。研究人员估计，这一事件发生在1859年8月27日前后，并分别发出了日冕物质抛射强度足以影响地球的磁场。八月的风暴可能使九月的卡灵顿事件如此激烈。

在重建了卡灵顿事件周围的风暴之后，研究人员将太阳风暴与1872年，1909年，1921年和1989年的其他风暴进行了比较，发现其中两个(1872年和1921年的风暴)与该事件相当。1989年的事件在加拿大整个魁北克造成了严重的停电。据早川说，这意味着像卡灵顿这样的事件可能不像以前想象的那样具有传奇色彩和难以捉摸，科学家们需要比以往更加认真地考虑此类事件的危害。

他说：“虽然1859年的风暴肯定是最极端的事件之一，但就强度而言，这似乎最多只能相当于1872年和1921年的风暴。”“因此，卡灵顿事件不再是唯一的事物。这一事实可能需要我们重新考虑这种太空天气事件的'最坏情况'的发生频率。”

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