美国宇航局的韦伯望远镜将揭示银河系的中心

我们银河系的中心是一个拥挤的地方：一个黑洞的重量是我们太阳的400万倍，周围有数以百万计的恒星以惊人的速度鞭打着它。这种极端的环境沐浴在强烈的紫外线和X射线辐射中。然而，在我们看来，大部分活动是被大量星际尘埃所掩盖的。

美国宇航局即将推出的詹姆斯·韦伯太空望远镜旨在通过红外光观看宇宙，这是人眼看不见的，但是对于观察被灰尘隐藏的天文物体非常重要。发射后，韦伯将收集穿透尘土的面纱的红外光，以前所未有的细节揭示银河系中心。

太空望远镜科学研究所(STScI)的Roeland van der Marel说：“即使从韦伯获得的一张影像，也将是银河系中心获得的最高质量的影像。”

地面和太空中的望远镜为银河系中心的居民提供了诱人的瞥见。天文学家已经追踪到绕黑洞运行的恒星，其中一些恒星接近而足以检验爱因斯坦的相对论。但是，到目前为止，仅可检测到最亮的恒星。

欧洲航天局和STScI的共同研究人员TorstenBöker说：“我们只是从地面看到了冰山一角。韦伯将能够研究微弱的恒星，并向我们介绍整个恒星的总数。”银河系中心的第二个计划研究将集中在光谱学上。

科学家们已经惊奇地发现低质量的婴儿恒星靠近超大质量黑洞形成，其中一些距离它只有短短的光年。从理论上讲，黑洞的巨大引力和恶劣的辐射环境会破坏任何气体云，并防止其塌陷成恒星。然而，这些被称为原恒星的婴儿恒星仍然存在。韦伯的观察可能揭示出更多的原恒星，并可能提供线索说明恒星如何在如此不可能的地点形成。

黑洞之谜

天文学家称为射手座A *(发音为A-star)的银河系超大质量黑洞也将落入韦伯的视线。它被一堆气体和灰尘包围，其中一些气体不可避免地会掉入黑洞。当黑洞吞下一团物质时，天文学家已经观察到了耀斑。但是，他们从未检测到黑洞磁盘发出的光。

韦伯的数据还可以帮助解决星系形成的广泛问题，例如长期存在的“鸡和蛋”问题首先出现在星系或黑洞中。

一项研究的共同研究者STScI的杰伊·安德森(Jay Anderson)说：“黑洞首先出现，恒星围绕它形成吗?恒星聚集在一起并碰撞形成黑洞吗?这是我们要回答的问题。”

此外，研究表明，银河系中心黑洞的质量与周围恒星的总质量有关，但这种关系的原因仍然未知。

“在黑洞附近存在这种质量相关性的线索吗?还是最近的恒星形成消除了过去可能发生的迹象?”韦伯(Webb)NIRCam仪器的首席研究员，亚利桑那大学的玛西娅·里克(Marcia Rieke)补充说。

偶然的可能性

最终，韦伯的观察结果中最令人兴奋的结果可能是意料之外的。例如，韦伯可能会发现不寻常的恒星。或者，韦伯可能会发现注定要被重力撕裂的气体云。

范德马雷尔说：“我们希望看到不寻常的事物，例如一颗恒星被吞噬。”

理想情况下，这些对银河系中心的初步研究将为未来的韦伯观测提供依据。通过回顾几年的银河系中心，天文学家可以对该空间的混乱区域有了新的认识。

里克说：“在银河系的中心发生了许多有趣，奇怪的事情。我们想找出我们自己正在发生的事情。”

此处描述的观察将作为Webb的保证时间观察(GTO)程序的一部分。GTO计划为与NASA合作在Webb开发过程中完善Webb的科学和仪器功能的科学家提供了专用时间。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！