这种强烈的二元白矮星可能是第一种引力波源

一对令人兴奋的白矮星互相缠绕在一起，成为我们在不久的将来可以发现的有希望的引力波源库中的最新成员。

当然，史诗般的星际融合是许多双星系统的终极命运，当恒星靠得太近时，它们的舞伴就显得如此。尽管如此，这个新发现-称为J2322 + 0509-是特别的。这就是为什么。

白矮星是恒星核心的残留物，当像我们自己的太阳这样的恒星耗尽燃料时就留下来了。J2322 + 0509是一个独立的双星-它包含两个带有氦核的白矮星，令人震惊地回旋，但没有共享任何物质(与一颗恒星从另一颗恒星吸收物质相反)。

实际上，J2322 + 0509的轨道运行周期(短暂的20分钟零一秒)相当于所有已知分离二进制文件中最短的周期。在短暂的时间范围内，双星中的每个恒星完成另一个恒星的完整轨道。

这比目前的记录保持者长三倍-两颗恒星在不到七分钟的时间内彼此绕行-但它仍然是一个令人难以置信的统计数据，并且会产生更惊人的现象。

从理论上可以预见，轨道的特别狭窄的白矮星双星，例如这个新发现，可能会成为引力波的来源：时空结构中的隐形波纹，是由巨大的物体改变其速度而产生的。

从理论上预测一个多世纪以前，终于在2015年首次检测到了引力波。这项创举是由激光干涉仪引力波天文台(LIGO)的研究人员的巨大合作完成的，涉及两个遥远的黑洞合并成一个黑洞，这一事件大约发生在13亿年前。

但是黑洞合并并不是唯一会产生引力波的东西。广义相对论预测，宇宙结构中的这些强大的波纹也可能来自其他起源，包括中子星的旋转，超新星的爆发，是的，随着它们的拉动，双星系统中的密集白矮星呈螺旋状发展。快速关闭-就像J2322 + 0509。

哈佛-史密森天体物理学中心(CfA)的天文学家沃伦•布朗(Warren Brown)说：“这对处于短轨道周期的恒星的末端。”

“这对天体的轨道正在衰减。正在发射的引力波正在使这对天体失去能量;在6或700万年中，它们将合并成一个更大的白矮星。”

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