科学家发现南极洲的冰川以惊人的速度退缩

位于地球最深的陆地峡谷顶上的冰原stands立在摇摇欲坠的地面上。

迄今为止最严格的南极东部登曼冰川的详细地图显示出一个不稳定的基础，其形状可能使该冰川的心脏极其容易受到气候变化的影响。

在将近三十年的时间里，登曼冰川已经退缩了约5公里(近3英里)，损失了超过2500亿吨的冰。在最坏的情况下，损害可能更大。

与南极洲的其他冰川不同，登曼特别厚-位于海拔3500米以下的峡谷。而且，它向相反的方向倾斜，背对大海而不是背向大海，这可能会带来很大的不同。

这听起来可能违反直觉。毕竟，这是否会使冰川更稳定?其实没有这种形状使更多的温暖海水滑落并渗入冰川基础的关键部分。

如果冰川在海上漂浮的点(称为接地线)继续向后退至内陆约160公里或100英里的奥罗拉冰河盆地，那么局势可能会失控。

研究人员说，随着这条线向后移动，不可避免地会遇到越来越厚的冰层，从而使越来越多的融水流入海洋。

美国宇航局地球学家弗吉尼亚·布兰卡托(Virginia Brancato)说：“由于登曼西侧下方的地面形状，存在迅速而不可逆转的撤退的可能性，这意味着未来全球海平面将大大增加。”

如果整个冰川坍塌，作者预测这可能会导致海平面上升1.5米(5英尺)，这在宏伟的计划中可算是不小的数目。

虽然通常认为南极洲最容易融化，但这些结果支持了这样一个想法，即南极洲可能比我们曾经想象的更脆弱。

加州大学地球系统科学家埃里克·里格诺特(Eric Rignot)表示：“近年来，南极洲西部的冰融化速度加快，但登曼冰川的巨大规模意味着其对长期海平面上升的潜在影响也同样重要。”尔湾

利用1996年至2018年意大利航天局的卫星数据，该研究揭示了Denman Glacier接地线的明显不对称性。

与冰川的东侧相比，冰川的东侧更窄，西侧看上去更脆弱，呈现出陡峭的槽状外观，可能会给快速融化带来麻烦。

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