芬兰业余摄影师与太空研究人员一起发现了一种新的极光形式。该现象被业余爱好者称为“沙丘”，被认为是由于从太阳释放出的粒子流而发出的氧原子波所致。

在最近发表的研究中，沙丘的起源被追踪到在中层圈及其边界(中层顶)内形成的波导。该研究还认为，这种新的极光形式为研究人员提供了一种新颖的方式来研究高空条件。

这项研究发表在高影响力期刊《AGU Advances》上。

未知的指纹出现在天空中

赫尔辛基大学计算空间物理教授Minna Palmroth领导一个研究小组，研究世界上最精确地模拟引起极光排放的近地空间和空间天气。

太阳释放出稳定的带电粒子流，称为太阳风。它们到达地球电离的高层大气即电离层，通过激发大气中的氧和氮原子产生极光排放。激发态作为极光释放。

在2018年末，Palmroth出版了一本书，名为“ Revontulibongarin opas”(“北极光观察者指南”)。这本书源于Palmroth与Northern Lights爱好者的合作，以及她对爱好者Facebook小组中有关现象现象的物理问题的解答。

本书对成千上万的业余爱好者拍摄的北极光照片进行了调查和归类。每种极光形式都像指纹，只是极光区中某种现象的典型特征。在分类过程中，业余爱好者指出，某些极光形式不适合任何先前存在的类别。帕姆罗斯(Palmroth)搁置了这些不寻常的形式，以供以后考虑。

出乎意料之外的巧合，在本书出版几天后，业余爱好者再次看到了这种不寻常的形式，并立即通知了Palmroth。这种形式表现为绿色的波浪，甚至是波浪的图案，类似于沙滩上的云彩或沙丘的条纹面纱。

北极光和天文学爱好者Matti Helin说：“我们研究合作中最令人难忘的时刻是当现象在那个特定时间出现时，我们能够实时对其进行检查。”