木星上的水比任何人想象的都要多

美国宇航局朱诺探测器最新发布的数据显示，水可能占木星赤道大气中分子的0.25%。虽然这听起来并不多，但是计算是基于水的成分氢和氧的普遍性，是太阳下的三倍。Juno获得的新测量值比之前的任务建议的要高得多。

出乎意料的结果使科学家们再次深入研究了美国宇航局伽利略号对木星的飞行任务的结果。1995年，当工程师有意将飞船送入木星的大气层时，该结果变得干燥。(伽利略号的燃料不足，美国宇航局也不想抓住这个机会，即使只是很小的一次，该航天器意外撞上了一个可能居住的冰冷月球。)

美国宇航局在一份声明中说，调和伽利略号和朱诺号的结果对科学家们更好地了解我们的太阳系如何汇聚至关重要。由于木星可能是第一个形成的行星，它可能吸收了太阳形成所留下的大部分气体和尘埃。那么，木星吸收了多少水，应该有助于科学家们找出最合理的理论来解释其形成。

理解木星的诞生反过来将有助于科学家了解行星的风流如何移动以及其内部构造。科学家应该能够将木星的发现推广到某些大型系外行星，从而了解其他太阳系是如何形成的。

甚至在1990年代，伽利略的成绩还是一个谜。根据美国宇航局的声明，飞船送回的数据显示出比科学家预测的少10倍的水，而且更奇怪的是，水的数量似乎增加了伽利略号进入木星大气层的深度。科学家曾预计，在它停止传输数据时(深度约75英里(120公里))，它周围的大气应该已经混合了不变的成分。地面红外望远镜能够在伽利略暴跌的同时测量木星上的水浓度，并显示伽利略可能偶然碰到了干燥点，这意味着水在木星的大气层中混合得并不深。

朱诺的前八次飞越也显示出缺乏大气混合。航天器的辐射计在下行93英里(150公里)处获得的数据甚至比伽利略的测量结果还要深，并且在赤道发现的水比伽利略要多。

现在，科学家们正在等待将朱诺的赤道测量结果与地球北部的观测结果进行比较。朱诺(Juno)的53天轨道正在逐渐向北移动，以便每次飞越时都要检查该半球的更多部分。飞船的下一次科学飞越将于4月10日进行。

西南研究院朱诺首席研究员斯科特·博尔顿在美国宇航局的一份声明中说：“只是当我们认为我们已经弄清楚了事情时，木星才提醒我们还需要学习多少东西。”“朱诺的令人惊讶的发现是，即使在云层以下，大气也没有很好地混合在一起，这是我们仍在努力解决的难题。没有人会猜测整个星球上的水可能变化很大。”

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