印度的人类可能在74000年前的超级火山爆发中幸存下来

大约74,000年前，当鸟羽山在印度尼西亚苏门答腊岛上爆发时，火山灰像雪一样在印度次大陆上落下，其中包括将石屑制成锋利的切割工具的人类工具制造者。这些工匠的身份辩论以及灾难性的“火山冬季”是否将其消灭的争论已经持续了数十年，因为这与我们物种首次离开非洲的时间有关。对这些工具的最新研究表明，这些工具不仅在喷发中幸存了下来，而且再繁荣了5万年。然而，其他人则说，没有足够的证据证明这些工具是由智人制造的。

研究人员可能已经发现“现代人类的早期浪潮……或者可能完全是另一种早期人类”，昆斯盖德哈德斯菲尔德大学的考古学家马丁·理查兹(Martin Richards)说，他没有参与这项工作。

一些科学家认为，鸟羽火山喷发产生的大量灰云会部分遮挡太阳，使全球气温骤降并威胁包括我们自己在内的众多物种的生存。

但是，在2007年，人类学家在印度南部发现了始于喷发之前和之后的石器工具证据，这表明该事件可能没有以前想象的那么严重。但批评人士说，目前尚不清楚这些工具是由我们的物种还是尼安德特人或丹尼索瓦人等其他古人类所制造。

在这项新研究中，2007年研究的团队回到了次大陆，回到了位于印度中部桑河河畔的达巴(Dhaba)的地点。研究人员发现了数千种用于切割和刮削的石片工具。

下沉积层中的大多数工具与一种称为Levallois技术的特定生产方法相一致，该方法在大约25万至25,000年前的中石器时代被现代人类和尼安德特人所使用。研究人员认为，在上层，工具过渡到了较小的，更复杂的石刀片，这些刀片无疑是我们自己的物种制造的。

研究人员使用一种称为光激发发光的技术，该技术测量电子以推断沉积物层最后一次暴露于光的时间，研究人员将该地点定为大约80,000到25,000年前的连续占领。研究人员今天在《自然通讯》(Nature Communications)上报道说，这些日期加上不间断地制造越来越复杂的工具，表明现代人类不仅在鸟羽爆炸时出现在该地区，而且还存活了数千年。

这些发现支持了包括麦格理大学的年代学家基拉·韦斯特威(Kira Westaway)在内的其他人的论点，即智人的某些成员在大约65,000年前就到达了澳大利亚北部，尽管这些早期移民显然死了，没有留下活人的痕迹。Westaway说：“本文最终将印度，东南亚和澳大利亚之间的点连接起来，以实现现代人的传播。”

马克斯·普朗克人类历史科学研究所的人类学家迈克尔·彼得拉格利亚(Michael Petraglia)认为，这次喷发并没有那么严重。“ Toba火山喷发对气候的影响被高估了，”亚利桑那州立大学坦佩分校的地球科学家Chad Yost同意，他没有参与这项工作。

伊利诺伊大学厄本那-香槟分校的人类学家斯坦利·安布罗斯(Stanley Ambrose)对该小组2007年的研究提出了激烈的批评，但他仍然不相信。他说，无法根据所提供的证据来判断是哪个物种制造了这些工具。此外，他还质疑日期，因为该团队在沉积物中未发现明确定义的灰烬层，这更明确地表明工具制造商的职业跨越了喷发。

理查兹(Richards)并不怀疑团队的成立日期，但表示确定这些工具制造商将需要人类化石。“没有他们，我们真的不能确定我们在谈论现代人类[或]其他一些古人类。”

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