哈勃太空望远镜在遥远星系或星云的照片上留下其痕迹

当天文学家使用NASA / ESA哈勃太空望远镜研究深空时，来自我们太阳系的小行星可以在遥远的星系或星云的捕获照片上留下其痕迹。但是，天文学家意识到，他们可以使用它们来查找有关小行星本身的更多信息，而不必对哈勃影像中留下的痕迹感到恼火。

为此，一支由ESA天文学家和软件工程师组成的团队于6月启动了哈勃小行星猎人公民科学项目，邀请公众帮助他们找到在哈勃档案图像中偶然发现的小行星。通过该项目，仅在1.5个月的时间内，就有1900多名志愿者在近11000张图像中识别出30万多条小行星轨迹，以超出团队预期的迅速和热情完成了该项目。

来自德国的天文学爱好者MelinaThévenot是该项目的热心志愿者之一。在分析哈勃望远镜的数据时，她在2005年蟹状星云(夜空最著名的物体之一)的前景上发现了一条小行星踪迹。

受到这种令人印象深刻的组合的启发，Melina决定结合蓝色，绿色和红色滤镜拍摄的哈勃图像来处理原始的哈勃图像，以创建此处描绘的令人惊叹的色彩场景。2001年SE101的微弱踪迹是2001年地面LINEAR调查发现的主带小行星，看起来像是一条弯曲的条纹，从左下角到右上角，靠近星云中心。

蟹状星云，也称为Messier 1或M1，是法国天文学家Charles Messier在他著名的深空天体目录中记录的第一个天体。它是1054年天文学家观察到的明亮的超新星爆炸的膨胀残余。除了旋涡状的气体和尘埃云之外，爆炸还在星云中心留下了一颗快速旋转的中子星，在该图像中也可见为最左侧图片中央明亮的一对中的星星。

尽管相对较近的天体(小行星)与遥远星云的机会对准引人入胜，但这并不是完全出乎意料的。实际上，哈勃在近300次观测中观测到的蟹状星云偶然地位于黄道附近(大多数小行星位于太阳系中的轨道平面)，因此其中一个只是时间问题。对这个标志性超新星残骸的观察。

现在，志愿者已经仔细研究了该平台，以发现并标记小行星的踪迹，现在是天文学家开始工作的时候了。知道了拍摄哈勃影像的日期和时间后，他们可以使用图片中标记的轨迹推断小行星的位置和速度。这意味着他们可以比以前更精确地确定已知和先前未知的小行星的轨道和未来轨迹。

这些知识对于近地天体尤其重要：精确确定这些小行星的轨道可以帮助保护我们的星球免受可能的撞击。

同时，欧洲航天局(ESA)团队正计划尽快向哈勃小行星猎人项目添加新数据，因此用户将有另一个机会检查哈勃影像以寻找经过的小行星。

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