蠕虫是进化回归的最早已知例子

曾几何时，一只蠕虫在寒武纪海底上乱作一团，确实做得非常粗心：它失去了腿。

俗话说，“用或输”。由于该蠕虫(属于Facivermis属的一种蠕动动物)没有利用其腿进行运动，因此演变为一种更原始​​，没有腿的动物。

这不仅是动物从更复杂的生物进化为更精简的生物的杰出典范。可以说，这种“向后”进化的例子已经有5.18亿年的历史，是最早发生这种情况的例子。

英国埃克塞特大学的古生物学家马小亚说：“我们通常认为生物体是从简单的身体计划演变为更复杂的身体计划，但偶尔我们会看到相反的情况。”

“这项研究令我们兴奋的是，即使在动物进化的早期阶段，也已经发生了次生损失的改良，在这种情况下，将“后背”恢复成失去了某些腿。

人们认为多细胞生命是在6.35亿年前开始的Ediacaran时期出现的。但是直到大约5.41亿年前开始的寒武纪，生活才真正开始多样化。

在称为“寒武纪大爆炸”的事件中，在大约2500万年的时间里，全世界海洋生态系统中的大多数主要动物门都出现在化石记录上。这些最终将进一步多样化，并发展为产生几乎所有幸存的多细胞生命。

那时，这些寒武纪生物是一些真正的怪胎，它们演变出了我们今天发现确实有用的某些特征-眼睛，脊椎，头部，双侧对称，当然还有腿。但是，并不是每个进化出特征的生物都永远需要它。

想一想蛇的腿，后来又失去了它们，因为它们发展出了另一种功能完善的运动方式。

或粘虫，在它们的历史过程中似乎已经进化并失去了几次翅膀。演化特征恢复到先前状态的这种损失称为二次损失或恢复。

但是Facivermis属-我们几十年来一直知道的生物-一直是个谜。蠕虫的身体长，底部呈球形，钩在肛门周围，顶部有五对羽毛状的附件，靠近头部。

一些研究认为，这种蠕虫可能是旋风虫分支的无腿海洋蠕虫与古老灭绝的生物(称为lobopodians)之间的缺失环节，这种生物包括著名的Burgess页岩野兽Hallucigenia，通常在它们的长度上有双腿身体。

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