格陵兰秘密基地的古老土壤表明地球可能会失去大量冰

在冷战最奇怪的实验之一中，美国于1960年代初在格陵兰西北部的冰层挖了一个长300米的军事基地，称为世纪营，并为其配备了核反应堆，并着手测试在冰层下穿梭核导弹的可行性。持续不断的抗击积雪注定了基地的建设，该基地于1966年被废弃。但是，世纪营地留下了持久的，完全非军事的遗产：在该地点钻了一个1.3公里长的冰芯。

由包括冰川学家切斯特·兰格威(Chester Langway)在内的一个团队提取的核心，产生了过去温度的记录，这些记录有助于开展对地球古代气候的研究。上周，数十名科学家在佛蒙特大学(UVM)会面，从核心获取了另一份礼物：格陵兰古代陆面的泥浆，这些泥浆是在存档样本中偶然发现的。对泥浆的最新分析表明，在过去的一百万年中，当全球气候与今天非常相似时，格陵兰岛的巨大冰盖基本上不存在。UVM地球物理学家保罗·比尔曼(Paul Bierman)在聚会上说，这些样品可能还有更多的故事要讲，他组织这次聚会是为了讨论最近的结果并计划进一步的分析。“有很多新数据，其中90%似乎是在过去48小时内生成的。”

到了1990年代中期，“世纪营”的核心部分基本上被人遗忘了，兰威急于从纽约州立大学系统的一部分的布法罗大学(UB)退休。他联系了丹麦的长期同事，要求他们拿冰块。要么这个故事发生，要么最终要在伊利湖结束。哥本哈根大学的冰川学家，冰芯库的策展人约尔根·皮德·斯特芬森(JørgenPeder Steffensen)说，很快，就有20个箱子和两个装满冰的运输集装箱到达了哥本哈根。“我们知道我们应该坚持下去，因为您永远不知道它何时会变得有价值。”但是当时，丹麦人忙于自己的钻探工作，兰威的一些盒子没有打开，并最终被遗忘了。

去年年底发生了变化。哥本哈根大学的冰川学家Steffensen和Dorthe Dahl-Jensen领导了欧洲在格陵兰岛和南极洲的许多大型钻探工作，他们出土了30个装有Camp Camp核心底部3米沉积物的玻璃罐。这是一次难得的收获：只有很少的钻探努力使格陵兰岛的冰层穿透了下方的土地。丹麦人将发现的消息告诉了两位主要的地球化学家侦探：哥伦比亚大学的Bierman和Joerg Schaefer。

两位专家都在分析宇宙射线撞击裸露的岩石和土壤时产生的痕量放射性同位素，这些放射性同位素为当前冰雪覆盖的地形何时最后暴露提供了线索。几年前，两人从事从格陵兰中部GISP2冰芯底部回收的泥土和岩石的工作，该地区于1993年完成钻探。Schaefer发现，现有冰盖不可能一次覆盖超过100万个冰盖。几年前。但这是在广阔的冰原中的一针刺。因此，研究人员无法相信自己的运气，因为他们今年春天访问哥本哈根，看到了斯特芬森(Steffensen)所说的“世纪营”的“饼干罐”。他们持有的东西可能会使现有知识加倍。Bierman说：“获得这样的样品将花费数千万美元。”

他和他的同事着手研究从回收的污垢中获得的所有信息。7月中旬，约800克代表泥层顶部和底部的样品到达了Bierman的实验室。实验室的地球化学家德鲁·克里斯特夫(Drew Christ)制备了样品，他说，当打开罐子时，房间里散发出刺鼻的气味，散发出60年前的气味：将柴油抽入孔中以保持其开放。

基督将解冻后的样品送到西雅图华盛顿大学冰川学家埃里克·斯蒂格(Eric Steig)的实验室，后者测量了氧同位素的比率来找出过去的温度。他还向洛根犹他州立大学的地质学家塔米·里特诺(Tammy Rittenour)发送了冰冻的粪便，他专门研究发光测年法：用光轰炸岩石以驱散记录岩石最后一次暴露在阳光下的电子。她说，早期结果表明，该地点可能在距今40万年前的冰河时期就没有冰层。

上周会议的前一天，比尔曼的小组获得了有关宇宙射线同位素的结果，该结果也表明了类似的结论。他的小组测量并比较了两种放射性同位素，铝26和铍10。铝同位素的形成速度是铍的7倍，一旦被冰从表层切割下来，其衰变速度就快两倍。两个同位素之间的下降比用作时钟。

比尔曼预计格陵兰岛北部寒冷的世纪营地将是冰的据点，也许是自260万年前的更新世开始以来，逐渐冷却的地球进入了当前的冰河时代。 。取而代之的是，时钟提示冰层已经覆盖了世纪营地长达一百万年，与GISP2的结果相符。比尔曼说：“它可能更少，但最长不过一百万年。”“因此，您不能在任何一个地点主张完全的更新世稳定性。”

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