巨型射电望远镜阵列准备在澳大利亚和南非开始建造

平方公里阵列(SKA)(将是世界上最大的射电望远镜)的官员表示，他们的设计已接近定稿，并计划在澳大利亚和南非开始建造。本周，在中国上海举行的最终工程会议上，提出了阵列天线和天线的设计，委员会将在接下来的几周内进行审查，从而为开始施工奠定了基础。

SKA总干事菲利普·戴蒙德(Philip Diamond)在英国曼彻斯特附近的组织总部表示：“我感到很有信心，”该工程将于2021年初开始。设计评审委员会有望提出建议，“但我们不希望任何展览会-塞子，”他说。

SKA由来自全球13个国家/地区资助，最终将由分布在南部非洲的数千种菜肴和在西澳大利亚州的一百万条棒状天线组成。艰巨的早期成本估算使规划人员从数量有限的阵列入手，预计其建设和运营10年的成本为17亿欧元。在第一阶段，SKA集团将在澳大利亚部署130,000根天线，并向MeerKAT阵列中的64个阵列增加133个天线，MeerKAT阵列是南非去年开放的SKA前身仪器。

除了对财团的贡献外，各个国家还将建立自己的设施来使用数据。天文台主任沉志强说，中国科学院上海天文台拥有一支由大数据中心组成的研究团队，该中心将处理最初在澳大利亚和南非处理的数据，然后与全球科学家合作对其进行分析。他说，SKA将产生“大量原始数据”，这将超出当前的数据传输和处理能力。

澳大利亚悉尼联邦科学与工业研究组织天文学与空间科学主管道格拉斯·博克(Douglas Bock)说，这两个阵线“具有不同的科学案例”。当来自宇宙第一批恒星的光使银河系之间的氢电离时，低频天线观察脉冲星发出的无线电辐射(旋转中子星)和电离时代。调整后的碟形天线可以在更高的频率观察，并且可以追踪星状和星系形成中的氢流。对部分阵列的观测可能会在2020年代中期开始。

如果审查委员会批准设计，则该组织接下来将集中精力让成员国批准SKA条约，该条约形成了一个可以收集资金并授予合同的国际法人实体。荷兰已经批准。博克说，澳大利亚很可能会在2020年1月批准该条约。沉说，中国有望在早春签署。戴蒙德说，意大利，葡萄牙，南非和英国预计将在2020年5月之前批准。剩余的六个SKA成员将在稍后加入该条约。

美国最初参与其中，但此后至少正式退出。但是，新墨西哥州索科罗市美国国家射电天文台(NRAO)的射电天文学家布莱恩·巴特勒(Bryan Butler)说，但是许多美国科学家和工程师正在为设计评审委员会服务，并为科学计划做出了贡献。另外，美国天文学家正在计划下一代超大型阵列，巴特勒说，这种超大型阵列将在尺寸和成本上与SKA媲美，但在更高的无线电频率下可以观测到。这个巨大的阵列将为NRAO横跨墨西哥和美国西南部的甚长基线阵列和甚大阵列增加菜肴。支持者希望在2到3年内赢得施工许可。巴特勒(Butler)期望这两个团体同意共享对他们乐器的使用权。“这就是美国参与SKA的途径，”巴特勒说。

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