美国生态天文台的新任科学主任展望未来

一年前，一项雄心勃勃的20年努力在整个美国建立了一个长期生态监测站点网络，此举再次陷入困境。Battelle于2016年与美国国家科学基金会(NSF)签约，以完成国家生态观测网络的建设。该公司解雇了两名NEON高级管理人员，并解散了其20名成员的科学顾问委员会，导致NEON的首席科学家辞职。该开发项目是在拥有81个站点的设施完工前夕进行的，该设施耗资五亿美元建造，旨在将生态学引入大数据时代。

现在，巴特尔(Battelle)聘请了一位新的首席科学家和天文台主任来指导NEON的工作。下个月初，南达科他大学的综合生物学家Paula Mabee和NSF环境生物学计划的负责人长达2年之久，将正式加入NEON位于科罗拉多州Boulder的工作人员。

Mabee为她安排了工作。一些资深的学术生态学家一直对NEON的价值持怀疑态度，并担心该网络的长期运营成本会侵蚀NSF用于其他生态研究的资金，尽管年轻的研究人员似乎更渴望利用其产生的数据量。NSF将决定是否将Battelle当前的NEON合同延长至2021年下半年，或者选择其他承包商-这意味着Mabee可能会失业。

但她最近告诉《科学内幕》称，这种不确定性似乎并没有困扰Mabee，而且她认为在波尔德呆了很长时间的机会很大。为简洁明了起见，对本采访进行了编辑。

问：您为什么申请成为NEON董事?

答：最让我兴奋的是科学。[NEON]使研究从未发生过。我有广泛的背景，并且接触过如此多的科学知识，我觉得这是一次与社区真正合作的机会，并与一些非常强大的合作伙伴(包括Battelle和NSF)一起推动社区向前发展。

问：您认为自己是生态学家吗?

答：我的训练是进化生物学[但是我有]广泛的研究背景，涉及数据互操作性和语义，最近还从事机器学习。综合生物学家呢?

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