尼安德特人遗物在北海海滩上被人类揭示的失落世界

在去年十月一个晴朗，多风的秋天下午，Willy van Wingerden花费了几个小时的空闲时间，然后在离荷兰小镇不远的海边散步。在2013年，开朗的护士在这里找到了她的第一只羊毛猛ma象牙。此后，她从广阔的，风吹拂的海滩上采伐了500多件古代文物，这些海滩被称为Zandmotor，即“沙引擎”。她发现了由河卵石，骨头鱼钩和人类遗骸制成的尼安德特人的工具已有数千年的历史了。有一次，她从水边拔出了一块柏油覆盖的尼安德特人的工具，并在几个月前获得了《美国国家科学院院刊》(PNAS)的合著者荣誉。

她说：“阳光，风，雨，雪-我一周要呆五六天。”“几乎每天我都会发现一些东西。”

范·温格登(Van Wingerden)最喜欢的梳理地点是普通的沙滩。该海滩宽近半公里，由从海上13公里的海底挖出的材料制成，2012年倾倒在现有海滩上。这是一项耗资7,000万欧元的沿海实验性措施，其沙子旨在随时间传播以保护荷兰从海平面上升的海岸。这项努力使考古学家能够获得2100万立方米的石器时代土壤。

那片土壤保存着迷失世界的痕迹。在上一个冰河时代，海平面下降了70米，现在英国和荷兰之间的北海是一片富饶的低地，是现代人类，尼安德特人甚至更早的人类所居住的地方。大约8500年前，冰川融化，海平面上升，一切都消失了。

那个广阔的大陆架一直是史前欧洲地图上的空白，因为考古学家无法在水下进行传统的发掘。现在，得益于Zandmotor以及在鹿特丹附近港口扩建工程上的建设工作，范·温格登(Van Wingerden)和一群热心的业余流浪汉从这些消失的景观中收集了令人印象深刻的文物。北海两岸的科学家们正在运用精确的新方法来对这些人工制品进行定年，并对任何遗传痕迹进行测序，并绘制海床图并分析沉积物核心。这项工作使人们了解了古代欧洲人失去的家园的风景和史前历史。调查结果表明，该地区在消失前的数千年里是一个令人着迷的地方，森林和河流山谷中充满了丰富的猎物。布拉德福德大学的考古学家文森特•加夫尼(Vincent Gaffney)说：“这不是一个空白区域，不是一个陆桥，它可能是欧洲狩猎采集者的最佳区域之一。”

现在，隐藏在该区域的暗冷水增加了它的吸引力，因为它们保留了有机材料用于DNA分析和放射性碳测年，比陆地上的要好。现在正在测试以探索该地区的技术可以帮助研究其他地区的淹没景观，例如白令岛，这是第一批美国人居住在亚洲和北美之间的消失土地。约克大学(University of York)退休的考古学家杰夫·贝利(Geoff Bailey)说：“这确实是一个开创性的领域，将大大改变我们对史前史的理解。”

范·温格登(Van Wingerden)身着明亮的黄色风衣和蓝色胶靴，紧紧地盯着沙滩，她across着剃刀的翻盖和零星的木头。在南部，欧洲的最大港口鹿特丹港的起重机在地平线上就可以看见。在北部，巨大的风筝在天上起伏，将风筝冲浪者拉到远处。“有时候东西在干沙上;有时它们在水边，”范温格登谈到她的发现时说道。“确实没有逻辑。”

五万年前，风景看上去有所不同。Doggerland是埃克塞特大学的考古学家Bryony Coles在1990年代以北海捕捞胜地Dogger Banks的名字命名的，它从阿姆斯特丹一直延伸到苏格兰和挪威南部。该地区曾经至少有18万平方公里的旱地，是今天荷兰的四倍(见下面的地图)。但是直到Zandmotor于2011年建成之前，考古学家才瞥见过Doggerland的轮廓。渔民拖着孤立的骨头，象牙和石头工具。

在风平浪静的海域，考古学家可能已潜入海床进行后续搜索。但是排除了北海的崎,、寒冷，阴暗的水域，以及繁忙的运输通道。

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