生物学研究使SpaceX的Dragon回归地球

2020年3月9日，一架“龙”号太空飞船抵达国际空间站，进行了数十次科学实验，这是SpaceX第20次补给飞行任务的一部分。现在，龙回家。原定于4月7日从车站撤离，将完成调查的样品，硬件和数据在返回途中带回地球。

以下是一些返回地面进行进一步分析和结果报告的调查的详细信息。

产生营养餐

计划在月球或火星上进行多年飞行任务时提供食物的方法，同时保持宇航员在长途旅行中的健康，可能需要在太空中制作新鲜食物和营养。BioNutrients展示了一种技术，该技术可按需生产长期太空任务所需的营养。

该工艺使用微生物，例如面包酵母，经过精心设计，可以制造供人类食用的新鲜营养物质。从干粉状介质(酵母的食物)和水开始。新鲜的营养物质可以补充长期保存的食物中潜在的维生素损失。在为期五年的演示中，宇航员间歇性地激活了专门设计的小包装，这些小包装中含有酵母(或将来的其他微生物)及其食物。他们将包装盒加热两天，以使酵母发挥作用，生长并产生所需的营养素，然后将其冷冻以返回地球进行分析。这些测试将使科学家能够检查经过特殊设计的酵母可以在架子上保存多长时间，并且仍然能够生产出人类维持太空健康所需的新鲜营养。一些样品将在此SpaceX Dragon太空舱上返回。尽管是为空间而设计的，

已经证明，在生物引力下很难对人体器官内细小的复杂结构(例如毛细血管)进行生物打印。在地球的重力作用下，需要初始的脚手架或支撑结构来形成所需的组织形状。BioFabrication Facility(BFF)试图迈出第一步，使用可能比人类头发宽度小几倍的超细薄生物墨水层，在微重力下打印人体器官和组织。这项研究是一项长期计划的一部分，该计划使用精致的生物3D打印技术在太空中制造整个人体器官。

工程心脏组织研究着眼于人类心脏组织在太空中的功能。它使用由人类诱导的多能干细胞(hiPSC)衍生的心脏细胞(基本上是成年干细胞)制成的独特3-D组织。工程心脏组织或EHT是复杂的3-D结构，每个结构都约几粒米的大小。这些结构比皮氏培养皿中的扁平细胞培养物或漂浮在液体烧瓶中的组织更类似于人体组织。

研究人员预计，微重力环境下的EHT与地面上的EHT之间在功能，结构和基因表达上将存在显着差异。了解这些差异可以帮助他们找到预防或减轻未来长期任务执行中有问题的变更的方法。为该实验开发的硬件还创造了先进，更高效和更具成本效益的技术，供在地球上使用。研究人员正在将一些EHT带回地球，以查看它们是否从微重力中发生的变化中恢复过来。

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