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OSIRISREx航天器用于小行星样本的早期存放

导读 NASA的OSIRIS-REx任务已准备好于10月27日星期二进行早期存放,以收集上周从小行星Bennu表面收集的大样本,以保护并尽可能多地返回样本。 1

NASA的OSIRIS-REx任务已准备好于10月27日星期二进行早期存放,以收集上周从小行星Bennu表面收集的大样本,以保护并尽可能多地返回样本。

10月22日,OSIRIS-REx任务小组收到的图像显示,飞船的收集器头部溢出了从本努表面收集的材料-超过了两盎司(60克)任务的要求-并且其中一些似乎是缓慢地从采集头逃逸出来,即所谓的即触即送样品采集机制(TAGSAM)。

TAGSAM上的聚酯薄膜盖允许材料轻松进入收集器头,一旦颗粒通过,应密封关闭。但是,未完全穿过襟翼进入TAGSAM的较大的岩石似乎已经将襟翼楔入了开口,从而使样本的一部分泄漏出去。

由于首次样品采集活动非常成功,因此美国宇航局科学任务局已授权任务组加快样品收集工作,原定于11月2日在航天器的样品返回舱(SRC)中进行装载,以最大程度地减少进一步的样品损失。

图森市亚利桑那大学OSIRIS-REx首席研究员丹特·劳雷塔(Dante Lauretta)表示:“我们从本努(Bennu)收集的大量材料使我们可以加快储存的决定。“该团队现在正在全天候工作,以加快积载时间表,以便我们能够尽可能多地保护这种材料以便返回地球。”

与OSIRIS-REx在整个序列中自动运行的其他航天器操作不同,存储样本是分阶段进行的,需要团队的监督和投入。小组将向航天器发送初步命令以开始收起序列,一旦OSIRIS-REx完成了序列中的每个步骤,航天器就会将遥测和图像发送回地球上的团队,并等待团队的确认继续进行下一个步。

目前,信号在地球和太空飞船之间单程传播仅需要18.5分钟以上的时间,因此序列的每一步都需要大约37分钟的通信传输时间。在整个过程中,任务团队将不断评估TAGSAM的手腕对准情况,以确保将采集头正确放置在SRC中。新的成像顺序也已添加到该过程中,以观察从收集器头逸出的材料,并验证没有颗粒阻碍装载过程。任务组预计整个装载过程将需要数天,最后,样品将被安全地密封在SRC中,以供航天器返回地球。

“我为OSIRIS-REx团队的出色工作和迄今为止取得的成就感到骄傲,”美国宇航局科学副局长Thomas Zurbuchen说。“这项任务很容易将小行星的历史性和实质性样本返回地球,他们一直在加快时间表上做所有正确的事情,以保护这些珍贵的货物。”

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