罕见的天然气发现解决了南部非洲飞涨的景观之谜

一项研究表明，从地壳深处释放的气体的发现可能有助于解释南部非洲的异常景观。

长期以来，科学家一直对为什么南非的Highveld地区如此高且平坦，地表下有异常热的岩石感到困惑。

地质学家已经发现，在南非的天然泉水中冒泡的富含二氧化碳的气体源自一列位于地球内部深处的，类似糖味的热物质(称为热点)。

众所周知，热点在夏威夷，冰岛和黄石国家公园产生火山活动。研究人员说，在南非，热点将地壳向上推，形成了独特的景观，其中大部分由海拔超过一公里的高原组成。

这也解释了为什么该地区下方的岩石比预期的要热-可以利用该属性产生地热能。

由爱丁堡大学的科学家领导的一个小组分析了位于南非夸祖鲁-纳塔尔省的地壳深部裂缝中产生的气体的化学组成。

他们发现气体中氦和氖元素的变体与地球表面以下1000公里处的岩石层(称为深地幔)的组成相匹配。

这些发现提供了第一个物理证据，证明南部非洲位于异常高温的地幔柱上，迄今为止，仅通过地震数据的计算机模拟才对理论进行了理论分析。

这项研究发表在《自然通讯》杂志上，由工程和物理科学研究委员会和自然环境研究委员会资助。

这项研究是在苏格兰碳捕集与封存和英国碳捕集与封存研究中心的支持下完成的。它还来自阿伯丁大学和斯特拉斯克莱德大学，苏格兰大学环境研究中心，英国地质调查局和南非地球科学委员会的科学家。

主持这项研究的爱丁堡大学地球科学学院的斯图尔特·吉尔菲兰博士说：“多年来，南部非洲下方岩石的高浮雕和比预期高的地下温度一直是地质学家的难题。我们的发现证实了这一点。表面的二氧化碳气体来自深层的地幔柱，有助于解释该地区异常的景观。”

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